La ‘Fundación 440’ de Juan Luis Guerra Seijas, compositor, cantautor y productor musical dominicano, muy comprometido con la niñez de América Latina, se encargará de crear una unidad para niños quemados.

Juan Lusi Guerra, quien estuvo por México para promocionar su ‘Travesía Tour’, habló en conferencia de prensa de la importancia de unir fuerzas con otros músicos para apoyar a los más desfavorecidos de Latinoamérica.

"Yo creo que la unión nuestra es más grande que nunca. Hemos ido trabajando en diferentes fundaciones, en el caso de Juanes con los niños de minas en Colombia, fuimos y lo apoyamos; después Ricardo Montaner dio otra y fuimos y lo apoyamos; Alas que fue aquí en México, venimos y lo apoyamos; creo que es un momento bien importante y hemos descubierto la fuerza que tenemos cuando nos unimos y estamos haciendo muchas cosas", manifestó el artista.

"Estamos trabajando en Santo Domingo en la creación de una unidad de niños quemados, no tenemos la unidad, no tenemos los recursos para atender a esos niños debidamente y queremos quitar todo el dolor en esos niños, así que todo el enfoque de nuestra fundación está con los niños quemados ahora y después de que hagamos la unidad en Santo Domingo queremos hacer la unidad en otros países en Latinoamérica, que no tengan las facilidades por supuesto. Hay otros países que las tienen, pero los que no tengan vamos a tratar de hacerlas", añadió Guerra, quien para lograr esta magnifica obra social, contará con el apoyo de Alejandro Sanz, Juanes y GianMarco.

Felicitaciones a este gran músico y mucha suerte en sus proyectos venideros.

Según una investigación de la Universidad de Granada, el consumo frecuente de algunos tipos de pescado durante el embarazo y la primera infancia incide en un peor rendimiento cognitivo de los niños.

Lo sostenido por los investigadores se atribuye a la presencia del un contaminante, el mercurio, encontrado especialmente en el pescado azul y en el de conserva y, en menor cantidad, en el blanco.

El estudio, del departamento de Radiología y Medicina Física, advierte la necesidad de evaluar el riesgo para la salud de los más pequeños. En concreto, el estudio establece que los niños que comen pescado más de tres veces por semana presentan un peor rendimiento en las áreas general cognitiva, ejecutiva y perceptivo-manipulativa, y que aquellos con mayores niveles de exposición a mercurio muestran un retraso en las áreas cognitiva, de memoria y verbal.

Para ello, se propone distinguir entre las variedades o especies que consumen, especialmente en aquellas zonas donde el pescado forma parte de la dieta habitual de la población.

En el trabajo, los estudiosos analizaron la exposición a contaminantes ambientales a través del agua, el aire y la dieta, en una muestra de 220 niños del área geográfica de atención sanitaria del Hospital San Cecilio de Granada.

Este trabajo, realizado por Carmen Freire Warden, ha descrito por primera vez el grado de exposición infantil a contaminantes ambientales de especial interés, como los trihalometanos, NO2, hidrocarburos aromáticos policíclicos y mercurio.

Siguiendo las hipótesis planteadas, el estudio ha evaluado la asociación de la exposición a la contaminación atmosférica, por un lado, y al mercurio por otro, con el neurodesarrollo infantil a los 4 años de edad.

Las concentraciones de mercurio total determinadas en el pelo de los niños granadinos de 4 años estudiados fueron superiores a las encontradas en otras poblaciones infantiles con un menor consumo de pescado, pero inferiores a los niveles encontrados en poblaciones altamente consumidoras.

Los factores que determinaron esta exposición fueron el lugar de residencia, la edad de la madre, la exposición pasiva al humo del tabaco y el consumo de pescado azul.

Los resultados obtenidos sugieren que la principal fuente de exposición a mercurio en la muestra de población infantil estudiada es el consumo de pescado.

Chris Ebejer, un británico de 42 años, ha inventado un mono de bebé que crece con el cuerpo de éste pero que también cambia de color si la temperatura del niño aumenta.

Inventar el 'Babyglow', prenda que servirá para vestir a pequeños de hasta 24 meses, le ha costado seis años de trabajo a Ebejer, tiempo que seguramente los verá recompensados con los 12,5 millones de libras que le ofrecieron a la firma de un contrato.

El 'Babyglow', verá la luz en octubre de este año en Reino Unido. El tejido de esta prenda contiene pigmentos sensibles al calor y está hecho con algodón que se ajusta al cuerpo del bebé.

Ahora, el inventor planea fabricar hasta 900.000 unidades de esta prenda y comercializarla en todo el mundo. El precio rondará los 23,50 euros.

El 'Babyglow' será confeccionado en tres colores: rosa, azul y verde, los cuales se volverán blancos si la temperatura corporal del bebé supera los 37 grados.

"Nuestro estudio es el primero que demuestra que el uso tópico de xylitol reduce las caries durante la erupción de las primeras piezas dentales en infantes de corta edad", aclaran los autores del estudio, dirigidos por Peter Milgrom, de la Universidad de Washington (EEUU).

"Los niños con caries en los dientes de leche tienen hasta tres veces más posibilidades de desarrollar la dolencia en los permanentes", aclaran los estudiosos.

Desde que en 1963 la agencia estadounidense del medicamento (FDA) diera el visto bueno a este edulcorante natural se han publicado varias investigaciones que han constatado que los chicles, las golosinas o las pastas dentífricas que lo contienen disminuyen las posibilidades de que los dientes 'se piquen'.

Para el estudio, los investigadores reclutaron a 100 niños y niñas de nueve a 15 meses de la República de las Islas Marshall (Oceanía), donde la caries es un problema grave de salud pública.

A lo largo de 12 meses, un primer grupo recibió dos dosis de cuatro gramos al día de xylitol; a un segundo, se le administró tres dosis diarias de 2,67 gr y al último, que hizo de control, se le proporcionó una única dosis de 2,67 gr, a sabiendas de que esta pequeña cantidad no tiene ningún efecto.

Todos los participantes, tal y como recoge el último 'Archives of Pediatrics & Adolescent', recibieron un seguimiento de una media de 10 meses y medio además de que los padres de los menores asistieron a cursos de educación en salud bucodental y gozaron de asistencia sanitaria gratuita durante el tiempo que duró el trabajo.

Los datos arrojaron que mientras un 51% de los niños del grupo control sufrió caries, este porcentaje alcanzó sólo el 24% entre los que recibieron dos dosis del producto y a un 40% en los que tomaron las tres dosis.

"La exposición a ocho gramos diarios del edulcorante en uso tópico, administrado en dos veces, previene el 70% de las caries infantiles. Dividir esta cantidad en tres dosis no incrementa la eficacia del tratamiento", comentan los autores.

Los hallazgos apoyan "la posición de la Academia Americana de Dentistas Pediátricos y de los Institutos Nacionales de la Salud cuyas guías establecen que el xylitol es una herramienta importante en la prevención de la dolencia común", reza la investigación.

Dos nuevos estudios, publicados en la revista médica 'Nature', aportan pistas sobre los tumores más frecuentes en los niños. Las investigaciones podrían abrir una puerta de esperanza para aquellos niños que sufren de Neuroblastoma y Leucemia.

El primer estudio que lleva la firma de Iannis Aifantis y otros colegas de la Universidad de Nueva York (EEUU), ha identificado el mecanismo que permite a las células de la leucemia linfoblástica aguda de células T invadir el sistema nervioso central; una etapa en la que la enfermedad deja de ser tratable.

Este tipo de leucemia es el cáncer más frecuente en los niños y está originada por un exceso de producción de glóbulos blancos en la médula ósea del paciente. Aunque el 80% de los afectados puede recuperarse gracias a un tratamiento de quicio, radioterapia o trasplante de médula ósea, en algunas ocasiones las células malignas son capaces de invadir el cerebro y la médula espinal, donde las terapias prácticamente carecen de eficacia.

El equipo de Aifantis ha descubierto en un trabajo con ratones que las células tumorales sobreexpresan en su superficie un receptor que les permite atravesar la barrera del sistema nervioso central. Y, lo que es más importante, que es posible desactivar este interruptor para impedir que se alojen en el cerebro o la médula "bajo ninguna circunstancia".

La clave está en CCR7, un receptor que se encuentra en la superficie de los linfocitos (las células defensivas del organismo que están afectadas por este tipo de leucemia). En condiciones normales, este elemento es capaz de detectar las señales de 'emergencia' del organismo en caso de inflamación o alguna lesión para acudir y actuar en esa zona. En pacientes con leucemia, sin embargo, se encuentra hiperactivo.

El equipo de científicos descubrió que los animales con este receptor 'apagado' sobrevivían el doble que el resto de ejemplares, gracias a que sus células tumorales no eran capaces de migrar al cerebro ni a la médula, incluso aunque fuesen capaces de alojarse en otros tejidos del organismo. En el futuro, sugieren, tal vez podría emplearse este descubrimiento para diseñar terapias capaces de frenar esa reaparición de la leucemia en el sistema nervioso, "y que serían una buena alternativa a los tratamientos intensivos y mal tolerados con quimioterapia y radioterapia que empleamos en la actualidad para tratar de evitar esas recaídas".

El siguiente estudio, que publica la misma revista, está dedicado al neuroblastoma, el tumor sólido más frecuente en los niños y causante del 15% de la mortalidad infantil por cáncer. Indagando en los resultados que ya publicaron John Maris y su equipo, del Hospital Infantil de Philadelphia (EEUU), han descubierto nuevas claves genéticas que podrían explicar la aparición de este cáncer.

Si en el primer trabajo descubrieron algunas variaciones genéticas (denominadas polimorfismos de un solo nucleótido o SNPs, según sus siglas en inglés) en el gen BARD1; en esta ocasión el error hallado se encuentra en una región del cromosoma 1 donde se localiza una familia de genes relacionados con el desarrollo del sistema central.

Maris ha descubierto que una variación heredada en el número de copias (CNV según sus siglas en inglés) podría aumentar la predisposición a este cáncer. Como los autores explican, aunque recientemente se ha prestado mucha atención a estos pequeños cambios en el número de copias en segmentos específicos de ADN que hay entre un individuo y otro, hasta ahora no se habían relacionado con una predisposición específica a algún tipo de tumor.

Un grupo de expertos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha logrado ver de forma multidimensional el latido del bebé, mediante un procedimiento no invasivo que podría emplearse en dos o tres años.

Estos estudiosos acaban de desarrollar un algoritmo que, tras realizar un electrocardiograma a la madre, separa la señal cardiaca de ésta y la de su hijo, permitiendo de esta manera estudiar la presencia de anomalías en la frecuencia o la intensidad del latido del bebé antes de su nacimiento.

"Si estás mirando en un solo sentido, y la anomalía se está dando en otra dirección perpendicular, no la vas a ver. Nuestro sistema es como saltar de un trozo de una imagen unidimensional a un holograma", explicó Gari Clifford, científico de la División de Ciencias de la Salud y Tecnología del MIT.

Este algoritmo, en cuyo desarrollo también participaron investigadores del Instituto Nacional Politécnico de Grenoble y de la Universidad de Sharif de Irán, tiene que ver con su menor coste y su fácil manejo. Además, podría reducir el número de cesáreas, "al ayudar a que los especialistas descarten posibles problemas que, de otra manera, hubieran precipitado este procedimiento".

"Para emplear el sistema, que el equipo cree puede utilizarse durante el segundo trimestre de embarazo (unas 20 semanas) o incluso antes, la mujer se colocaría un cinturón alrededor de su abdomen provisto con distintos electrodos. Los datos captados se envían a un monitor y son analizados con el nuevo algoritmo, que separa las distintas señales", explican desde el MIT.

"Aunque sólo una pequeña parte de los embarazos cursa con fluctuaciones en el latido fetal, el tema no deja de ser crítico ya que cuando aparece pueden darse malos resultados. Estos problemas incluyen determinadas infecciones y una pérdida de oxígeno por parte del bebé si, por ejemplo, el cordón umbilical le oprime el cuello", concluye el comunicado de prensa emitido por el MIT.

Un grupo de científicos estadounidenses de la facultad de Medicina de la Case Reserve University de Cleveland (EEUU), ha desarrollado un método que permite identificar a los niños con problemas de hipertensión de una forma sencilla y directa. Este novedoso método trata de una tabla de valores que, a partir de datos como la edad y el sexo, ayuda a localizar a posibles pacientes afectados.

"La hipertensión y prehipertensión pediátricas suelen quedarse sin diagnosticar, en parte debido a la complejidad de las tablas de tensión arterial actuales, que requieren conocer información como el percentil de altura del niño", explican los autores en su trabajo.

"Este estudio presenta una tabla mucho más sencilla, que simplifica los exámenes para localizar potenciales pacientes con hipertensión", añaden estos investigadores.

Esta nueva herramienta establece un umbral de 'anormalidad en la tensión arterial' (diferentes para niños y niñas) para cada año comprendido entre los 3 y los 18 años. Así, de los 476 posibles valores que comprendían las tablas anteriores, la nueva herramienta pasa sólo a 64.

Esta tabla, por ejemplo, establece que las niñas de 13 años tienen valores anormales de tensión si la medición supera los 117 mmHg de tensión sistólica y los 76 mmHg de diastólica. En los varones de la misma edad, estas cifras son, respectivamente, de 117 y 75 mmHg.

Sin embargo, y pese a los resultados, los investigadores reconocen que este método puede fallar al tratar de evaluar a niños especialmente altos para su edad, en tal caso la tabla debe utilizarse como un 'indicador' de posibles casos que siempre deberían verificarse a través de exámenes más exhaustivos.

"Este método permite localizar de forma rápida y sencilla a niños adolescentes con hipertensión o con valores de tensión arterial anormales que requieran estudios más amplios", manifiestan los investigadores.

Según revela un estudio canadiense, el consumo de ácido fólico contribuye a disminuir la posibilidad de que los bebés nazcan con algún tipo de defecto cardíaco congénito. El trabajo, publicado en British Medical Journal, fue desarrollado por dos profesores de la Universidad McGill de Montreal (Canadá).

Está comprobado que el consumo de ácido fólico en fases tempranas del embarazo reduce el riesgo de que el bebé padezca defectos en el tubo neuronal y que sufra de espina bífida y según el estudio, ahora también evitará que le bebé sufra de alguna clase de cardiopatía.

La investigación, basada en datos estadísticos que maneja la administración canadiense, comparó el número de bebés que nacieron con alguna cardiopatía congénita antes de que la adición de ácido fólico a los productos derivados del cereal fuera obligatoria y después de tomar esta decisión.

Entre 1990 y 2005, en Quebec nacieron un total de 1.3 millones de bebés, de los cuales 2.083 lo hicieron con defectos de este tipo. En los años previos al consumo de ácido fólico no se produjo ningún cambio en la tasa de cardiopatías congénitas por número de bebés, mientras que una vez aprobada su inclusión en la dieta descendió a un ritmo del 6 % cada año.

Aunque los expertos reconocen que un 6 % puede parecer una cifra modesta, explican que el tratamiento para estos defectos es especialmente complejo, por lo que incluso una pequeña reducción es una gran noticia.