La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha decidido endurecer los mensajes de advertencia en cuatro de los fármacos más utilizados en el tratamiento del asma.

El Serevent, Foradil, Advair y Symbicort, deben evitar ser utilizados como medio único o a largo plazo para el control de los síntomas.

Los fármacos, antes mencionados, que forman parte de una clase de medicamentos conocidos como agonistas beta de larga acción (LABA, cuya acción consiste en relajar los músculos de las vías respiratorias para facilitar la respiración) no deberían seguirse usando por sí mismo para tratar adultos y niños, según la FDA.

La decisión obedece a algunos estudios que hallaron que usar los medicamentos por sí solos en realidad puede incrementar la gravedad del asma y conducir a hospitalizaciones, e incluso a la muerte.

Los medicamentos deben ser usados el menor tiempo posible, hasta que los síntomas del asma estén bajo control y ser "descontinuados, si es posible, en cuanto se logre el control del asma", señaló la agencia en una declaración.

La gente debe cambiarse a otro medicamento para mantener el control de los síntomas, señaló la FDA.

"Consideramos que el beneficio general para la salud pública es reducir el uso de LABA", declaró el Dr. John Jenkins, director de la Oficina de fármacos nuevos del Centro para la evaluación e investigación de medicamentos de la FDA.

"A medida que sopesamos los riesgos contra los beneficios del medicamento, reconocimos que estos productos de todos modos tienen beneficios para pacientes que no controlan adecuadamente el asma con medicamentos", aseguró Jenkins.

"Queríamos mantener la disponibilidad de estos productos, a la vez que estimular el uso seguro del producto", añadió.

Según Jenkins, la mayoría de la gente solo debería necesitar un corticosteroide inhalado para controlar los síntomas.

Según los resultados de un análisis de 27 estudios en los que participaron casi 3.000 mujeres y realizado por el Hospital Oriental de la Universidad de Kyung Hee (Corea del Sur), la acupuntura puede aliviar los dolores menstruales que afectan a más de la mitad de las mujeres jóvenes.

"Existe una evidencia convincente sobre su eficacia (acupuntura) para tratar el dolor. Estimula la producción de endorfinas y serotonina en el sistema nervioso central", señalan los investigadores coreanos en el 'Journal of Obstetrics and Gynecology'.

"Comparado con el tratamiento farmacológico o la medicina tradicional, la acupuntura se asoció con una reducción significativa del dolor", añaden.

Las endorfinas son compuestos producidos de forma natural por el cuerpo humano durante el ejercicio físico y los momentos de excitación, y dan como resultado una sensación de bienestar. La serotonina, por su parte, es un neurotransmisor cerebral.

Sin embargo, otros especialistas han encontrado fallos en la metodología de algunos de los estudios incluidos, por lo que piden más pruebas clínicas que confirmen los hallazgos de los coreanos.

De otro lado, no está demás recurrir a esta terapia, principalmente para aquellas mujeres que lo hemos probado todo y no conseguimos bajar la intensidad de los dolores en esos días.

Un nuevo estudio acredita el consejo de los especialistas de recomendar el uso de hierro para que el embarazo sea saludable. Elevando el consumo de hierro, una embarazada reduciría el riesgo de que su hijo sufra esquizofrenia.

Según explicó el autor principal del estudio, doctor Holger Srensen, del Hospital Universitario de Copenhague, en Dinamarca, los hijos de mujeres anémicas en el embarazo, sobre todo por deficiencia del mineral, tuvieron un aumento significativo del riesgo de desarrollar el trastorno mental.

El hierro es necesario para la producir hemoglobina, una proteína que distribuye el oxígeno al cuerpo. Dado que una embarazada posee un grupo extra de órganos y tejidos, y casi un 50 por ciento más de sangre, necesita una cantidad adicional para tener suficiente oxígeno circulando.

"Pensamos que la deficiencia materna de hierro alteraría vías fundamentales de distribución del oxígeno y de nutrientes al feto", dijo Srensen.

Para arribar a sus resultados, el equipo de Srensen examinó la evolución psiquiátrica de un gran grupo de niños nacidos en Dinamarca entre 1978 y 1998. Se controló a cada niño desde los 10 años hasta la aparición de esquizofrenia, la muerte o el final del estudio el 31 de diciembre del 2008.

Entre 1.115.752 de recién nacidos, 17.940 había estado expuesto a la anemia materna en el útero. De ellos, 3.422 (incluidos 41 del grupo expuesto) desarrolló esquizofrenia, según precisó el equipo en la revista Schizophrenia Bulletin.

Se podría haber prevenido el 0,58 por ciento de los casos de esquizofrenia (20 diagnósticos) si no hubiese habido casos de anemia en las embarazadas.

Pero para el equipo, estos datos podrán haber subestimado el impacto real de la anemia. Es posible que a algunas embarazadas se les haya diagnosticado y tratado la anemia fuera del hospital y, por lo tanto, fuera del registro danés de datos utilizado en el estudio.

Ese subregistro también pudo haber existido con los diagnósticos de esquizofrenia. Aun a los participantes más grandes se los controló sólo hasta los 30 años.

"Controlar la anemia por deficiencia de hierro (o por otras causas) y corregirla es bastante sencillo en la práctica médica", subrayó Srensen.

Un estudio, llevado a cabo por investigadores españoles, pone en tela de juicio las propiedades saludables de los productos adelgazantes y señala que, al menos en animales, generan daño hepático.

Ya hace varios años que se viene publicando los resultados de estudios realizados en roedores donde se muestra las bondades que generan sobre el organismo los alimentos o productos enriquecidos con un tipo de compuestos derivados del ácido linoleico conjugado (CLA), un tipo de grasa. Algunos trabajos han mostrado su potencial anticancerígeno, sus propiedades cardioprotectoras y su posible utilidad para controlar el sobrepeso.

Sin embargo, el reciente estudio, publicado en la revista 'Frontiers in Bioscience', advierte que los beneficios se encuentran sólo en un tipo de compuesto del CLA, los isómeros cis, presente de forma natural en aceites vegetales y, especialmente, en la carne y la leche procedentes de animales rumiantes. Existe otro tipo de compuesto, los isómeros trans, derivados de forma artificial del ácido linoleico que no tienen esos efectos saludables.

"Como se había visto su efecto positivo en ratones (pero sólo el de los isómeros cis), se derivó en la elaboración de cápsulas que son básicamente este compuesto (el CLA) pero en su etiquetado no dice qué isómero contiene", señala José Martínez-González, del Centro de Investigación Cardiovascular (CSIC-ICCC) y coordinador del estudio.

Además de no conocer qué sustancias se está ingiriendo, las personas que toman estos compuestos en cápsulas con el objetivo de adelgazar podrían estar generando un grave daño sobre su salud.

"Estos comprimidos llegan a contener hasta 3,6 gramos de compuesto puro. Una cantidad muy elevada que, como hemos visto en nuestro trabajo, genera diferentes efectos adversos en el organismo de los roedores", explica Martínez-González.

Los investigadores observaron que cuando suministraban a los ratones los isómeros cis su organismo reaccionaba ligeramente de forma positiva, disminuyendo los niveles de colesterol y mejorando la función hepática. Sin embargo, aquellos a los que se les administró isómeros trans presentaban una distorsión en el nivel de lípidos (grasas), de la glucosa y de la insulina. Se producía además una degeneración del tejido hepático, con una pérdida de función y una exacerbación en la producción de glucosa.

"Estos efectos se habían observado en investigaciones previas, nuestro estudio, además de constatar estos hechos, determina el mecanismo por el que se producen. Niveles altos de esta sustancia alteran la expresión de genes en el hígado", aclara este experto.

Para concluir, los investigadores insisten en que los datos obtenidos en animales "deben tomarse como una importante llamada de atención sobre los posibles efectos del consumo prolongado e incontrolado de estos compuestos como principal forma de perder peso".

Vía: ELMUNDO.es

Comer chocolate negro parece reducir el riesgo de accidente cerebrovascular o de muerte tras sufrir esta dolencia, apunta el coautor de un estudio, Dr. Gustavo Saposnik.

“Si tuviera que elegir entre el chocolate negro o chocolate con leche, optaría sin dudarlo por el negro", apuntó Saposnik, director de la Unidad de Investigación del Accidente Cerebrovascular del Hospital St. Michael de Toronto.

Los autores que analizaron tres estudios sobre el consumo de chocolate y accidente cerebrovascular entre 2001 y 2009, tienen previsto publicar sus hallazgos en la reunión anual de la American Academy of Neurology en Toronto en abril.

Recapitulando los estudios en los que se basaron los especialistas de Toronto, en un primer estudio no se encontró una relación significativa entre el consumo de chocolate y el riesgo de accidente cerebrovascular o muerte por esta dolencia. Sin embargo, otro encontró que la tasa de accidente cerebrovascular era 22 por ciento más baja entre las personas que comían chocolate una vez a la semana y un tercero informó que la tasa de mortalidad por accidente cerebrovascular era 46 por ciento más baja entre los que comían 50 gramos de chocolate una vez a la semana.

“El beneficio de salud podría proceder de los antioxidantes (que evitan el daño vacular) llamados flavonoides que están presentes en el chocolate”, dijo Saposnik.

Saposnik dijo que más estudios ayudarán a esclarecer la relación entre el chocolate y el riesgo de accidente cerebrovascular.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Washintong, sugieren que las personas infectadas tanto con VIH-1, una cepa del virus del SIDA, como con el virus del herpes simple tipo 2, podrían beneficiarse en más de una manera al tomar un fármaco contra el herpes conocido como aciclovir.

El aciclovir, además de tratar el herpes, parece también hacer más lento el avance del VIH.

"Si bien el efecto observado de alivio de la enfermedad por VIH es modesto, podría añadir una herramienta más para que las personas que sufren de VIH sigan sanas por más tiempo", aseguró el coautor del estudio, el Dr. Jairam Lingappa, en un comunicado de prensa de The Lancet.

Los estudiosos analizaron a casi 3,400 personas en África que estaban infectadas con ambas enfermedades. Se asignó a la mitad a tomar 400 miligramos de aciclovir dos veces al día y los demás tomaron un placebo.

Tras 24 meses de seguimiento a los pacientes, los científicos hallaron que el avance del VIH se redujo en 16 por ciento entre los que tomaron aciclovir.

Sin embargo, otra investigación ha sugerido que aciclovir no previene la transmisión de VIH a parejas heterosexuales en personas que toman el fármaco, señalaron los científicos.

Los investigadores señalaron “que otros fármacos para el SIDA tienen un mayor impacto sobre el avance del VIH en los infectados. Pero aciclovir podría ser una opción para personas que no han avanzado lo suficiente para necesitar terapia antirretroviral”.

Un grupo de estudiosos del laboratorio nacional Lawrence Berkeley y de la Universidad de California en San Francisco (EEUU), llegaron a la conclusión de que el riesgo de exponerse al tabaco no acaba cuando se apaga el cigarrillo. Un nuevo estudio, publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' ('PNAS'), alerta de lo que denomina "humo de tercera mano"; es decir, "la nicotina residual que ha sido absorbida por determinadas superficies".

Parece que ésta reacciona con el ácido nitroso presente en el ambiente y, fruto de ello, se forman un tipo de nitrosaminas que son carcinógenas. Para el estudio, los expertos tomaron una serie de muestras en el camión de un conductor que llevaba años fumando durante múltiples trayectos y las contrastaron con las obtenidas en el laboratorio. La celulosa empleada en las distintas pruebas mostró "una presencia de nitrosaminas carcinógenas específicas del tabaco (TSNA, por sus siglas en inglés) 10 veces superior".

Los especialistas recomiendan prestar más atención a las posibles reacciones químicas que pueden producirse en los espacios cerrados. De hecho, el ambiente podría hacerse más tóxico con el paso del tiempo y la mayor acumulación de nicotina en las alfombras o la moqueta, por ejemplo.

Además de limpiar el aire, la lucha contra esta adicción es otro de los grandes objetivos de salud pública de los gobiernos de todo el mundo. Campañas publicitarias, educación y propuestas que apoyan la financiación de las terapias sustitutivas de la nicotina o los fármacos específicos, como bupropion o vareniclina.

Un grupo de científicos de la Facultad de Cirugía Dental de la Universidad de Estrasburgo (Francia) ha presentado lo que parece una opción viable para regenerar tejido óseo y cartilaginoso.

"Hemos desarrollado una nueva estrategia para inducir la formación de hueso utilizando células madre", explicó Nadia Benkirane-Jessel, principal firmante del trabajo.

Es bien sabido que las células madre pueden dar lugar a diferentes tejidos. Los expertos en la materia conocen, desde hace años, la existencia de una familia de proteínas llamada BMP, que son las responsables del nacimiento de los osteoblastos y condroblastos (las células que sintetizan el hueso y el cartílago, respectivamente).

Cuando las células madre entran en contacto con estos factores, se produce su diferenciación y, en un ambiente adecuado, la formación de estos tejidos. Sin embargo, si unas y otras se dejan a su libre albedrío, el resultado no es el que se esperaba.

Benkirane y su equipo han dado con una audaz solución a este problema. En las páginas de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' detallan la fabricación de unas cápsulas dentro de las cuales encerraron los factores de crecimiento BMP junto con otro llamado TGFβ1. Dichas cápsulas "actúan como un reservorio", explica la investigadora, y lo hacen a demanda, ya que sólo liberan su contenido cuando las células de su alrededor lo 'requieren'.

Un último inconveniente residía en la necesidad de que las células madre estuvieran en contacto permanente con estas cápsulas activas. Para ello, decidieron colocarlas todas juntas en una matriz de gel que se puede inyectar. Al hacerlo en zonas dañadas del hueso de ratones, comprobaron que el tejido se regeneraba de forma satisfactoria.

"Es la primera vez que podemos utilizar estas nanocápsulas para una aplicación clínica", señala Benkirane. Además, se pueden usar en otros campos. "Podemos incorporar fármacos o genes para que interactúen con las células in situ", explica la autora.

Entre las patologías del esqueleto que podrían tratarse gracias a esta técnica estarían la osteoporosis o las enfermedades degenerativas del cartílago. Pero, además, podría ser útil en otras formas de "ingeniería de tejidos y terapias génicas o farmacológicas", concluye la autora.

Vía: ELMUNDO