Investigaciones

Un estudio reciente sobre los efectos de la música en la conducta de los bebedores en un bar ha revelado que la música a alto volumen conlleva a beber más en menos tiempo.


Los resultados de esta investigación serán publicados en la edición de octubre de la revista “Alcoholism: Clinical & Experimental Research” (Alcoholismo: Investigación Clínica y Experimental), una publicación mensual que informa sobre los últimos estudios clínicos y conclusiones en alcoholismo y síndromes inducidos por el alcohol.

“Una investigación previa había demostrado que la música rápida puede provocar el comportamiento de beber más rápido, y que un ambiente con música a diferencia de uno sin música, puede causar que una persona permanezca más tiempo en un bar”, señala Nicolas Guéguen, un profesor en ciencias del comportamiento en la Université de Bretagne-Sud en Francia, y responsable del estudio. "Esta es la primera vez que un experimento, en un contexto real, encuentra los efectos de la música fuerte en el consumo de alcohol".

Los investigadores visitaron discretamente dos bares, durante tres sábados por la tarde, en una ciudad de tamaño mediano situada en el oeste de Francia. Los sujetos del estudio, 40 varones de entre 18 a 25 años de edad, desconocían que eran observados; sólo los que ordenaron un vaso de cerveza de barril (25 cl. o 8 oz.) fueron incluidos. Con el permiso de los propietarios del bar, los observadores manipularían al azar los niveles de sonido (72 dB, considerado normal, o 88 dB, considerado alto) de la música en el bar (hasta 40 canciones) antes de escoger a un participante. Después de que el participante observado dejaba la barra, los niveles de sonido eran seleccionados nuevamente al azar y un nuevo participante era escogido.

Los resultados mostraron que los altos niveles de sonido conducían a un incremento en la ingesta de bebidas, dentro de una cantidad menor de tiempo.

Guéguen y sus colegas tienen dos hipótesis que pueden explicar este comportamiento. "La primera, de acuerdo con una investigación anterior en la música, comida y bebida, los niveles altos de sonido pueden haber causado mayor excitación, lo que conduce a los sujetos a beber más rápido y ordenar más bebidas", dijo el profesor Guéguen. Y la segunda hipótesis, "La música fuerte puede haber tenido un efecto negativo en la interacción social en el bar, así que los sujetos bebieron más porque hablaron menos".

En todo el mundo, miles de personas mueren al año debido al consumo crónico de alcohol, y éste viene asociado además con la mayoría de accidentes de tráfico fatales. De los resultados de esta investigación podemos concluir que las autoridades debieran establecer normas y mecanismos para moderar los niveles de ruido en los bares y, al mismo tiempo, concientizar a la población sobre los efectos que tiene escuchar música, a mayor volumen, en sus hábitos de consumo de alcohol.

Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington han identificado el primer sensor inmunitario que detecta la presencia de virus estomacales en el organismo. Los hombres de ciencia señalan que el sensor – una proteína llamada MDA-5 – desencadena una respuesta inmunitaria en el organismo, que impulsa a las defensas del cuerpo a luchar contra la infección.

Esta investigación ayudará a desarrollar tratamientos que ayuden a prevenir o reducir las infecciones, según indican los investigadores en el estudio publicado el 18 de Julio.

La gripe estomacal o gastroenteritis técnicamente no es una gripe, pues el virus de la gripe sólo afecta el tracto respiratorio. La gastroenteritis es producida por un norovirus o Virus tipo Norwalk. Los estallidos del virus tipo Norwalk son comunes en lugares donde se encuentren muchas personas viviendo muy cerca, como transatlánticos, hogares de ancianos, bases militares y las escuelas. Los antibióticos son ineficaces, pues ellos luchan contra bacterias, no contra virus. Recientemente los científicos han sido capaces de hacer crecer norovirus en el laboratorio para poder estudiarlos.

“Nuestra investigación indica categóricamente que la proteína MDA-5 es el sensor primario para la infección producida por los norovirus, pero la capacidad del cuerpo para detectar el virus es tan importante que no depende solamente de un sensor", dice el investigador Marco Colonna, M.D., profesor de patología e inmunología. "Encontramos que otro sensor proteína – TLR3 – sirve como una reserva y es posible que haya otros que aun no han sido descubiertos".

El equipo demostró su trabajo en ratones; pero dicen que es muy probable que las mismas proteínas sean capaces de descubrir las infecciones del virus tipo Norwalk en humanos. MDA-5, y en menor grado, TLR3, responden causando que otras células suelten interferón (una proteína producida naturalmente por el sistema inmunitario como respuesta a agentes externos, tales como virus y células cancerígenas), que impide la producción del virus e inicia un ataque inmune a gran escala. MDA-5 y TLR3 son ambas proteínas intracelulares. Los investigadores sospecharon que estas dos proteínas podían ser importantes para detectar los norovirus porque se conocía que son importantes en la detección de otros tipos de infecciones víricas.

La gastroenteritis es una enfermedad que afecta al estómago, al intestino delgado y grueso, y es la primera causa de mortalidad entre los niños. Los síntomas de la gastroenteritis viral frecuentemente se inician entre uno y dos días después de la exposición al virus. Generalmente, la enfermedad dura entre uno y dos, aunque en algunas ocasiones puede durar hasta 10 días.

Según un estudio realizado sobre los desórdenes alimenticios, apunta que los factores de riesgo para desarrollar un problema como la anorexia o la bulimia varían en función del sexo. Estos problemas afectarían de maneras distintas a chicos y chicas:

"Esta es la razón del porque las estrategias de prevención de estos desórdenes tendrían que ser diferenciadas y específicas", explican los autores de este trabajo, publicado en el último número de la revista ‘Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine’.

Miembros de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, autores de este estudio, analizaron durante aproximadamente siete años a una muestra de 6.916 chicas y 5.618 chicos, que, al inicio del estudio, tenían entre 9 y 15 años. A través de varios cuestionarios periódicos, evaluaron la frecuencia con la que los adolescentes se ponían a régimen, si tomaban como modelo a personas que aparecían en los medios de comunicación o si recibían comentarios negativos sobre su figura por parte de padres, amigos o compañeros, además tuvieron en cuenta si tenían hábitos relacionados con la bulimia o si había antecedentes de trastornos alimenticios en su familia.

Luego de los estudios, los investigadores se dieron cuenta de que "hacer dieta frecuentemente e intentar parecerse a las personas que aparecían en los medios de comunicación eran factores predominantes para hábitos de atracones en chicas de todas las edades".

En el caso de los chicos, este comportamiento era más habitual cuando ellos recibían comentarios negativos sobre su peso por parte de su padre, a la vez que comprobaron que tener una madre que sufría o había sufrido un trastorno alimenticio, era un factor de riesgo entre las adolescentes menores de 14 años.

Ellos aconsejan que si se desea evitar el desarrollo de comportamientos bulímicos en chicas deberían incorporar actuaciones en los medios y otras iniciativas que ayudaran a que las jóvenes fueran menos susceptibles a las imágenes que perciben y a los comentarios ofensivos de los hombres, mientras que en el caso de los varones las estrategias deberían centrarse en enfoques que les ayuden a no asumir los comentarios negativos que hagan sus padres sobre su peso.

Poco sabemos acerca de los cambios psicológicos que conlleva la gestación en las mujeres. Algunos atribuyen a esta etapa diferentes cambios en el comportamiento de la futura madre.

Sin embargo, un estudio muestra que la gestación no está asociada a un mayor riesgo de sufrir trastornos mentales, salvo que la embarazada no se encuentre atravesando diferentes carencias, ya sean afectivas o de recursos sociales. La investigación, publicada en la revista 'Archives of General Psychiatry', aclara que las mujeres en peligro de padecer estos problemas son aquellas que en esta etapa tan importante se encuentran alejadas de sus parejas o compañeros sentimentales y las que han tenido alguna experiencia traumática.

"Dada la importancia de este periodo vital para las madres y el recién nacido es evidente que hay que tomar medidas urgentemente para mejorar la detección y tratamiento de trastornos mentales en las mujeres embarazadas y en la etapa de posparto", señalan los autores del estudio.

Oriana Vesga-López, doctora del Instituto Psiquiátrico de Nueva York, y su equipo evidencian en el estudio que las mujeres embarazadas y aquellas que han dado a luz recientemente son extremadamente vulnerables frente a los trastornos mentales. Entre los motivos que fomentan esta vulnerabilidad se encuentran la falta de programas de salud maternal, los pobres cuidados prenatales y la carencia de acciones sanitarias destinadas a embarazadas en Estados Unidos.

Las mujeres con edades comprendidas entre los 18 y los 25 años que carecen de compañero sentimental, (ya sean viudas, separadas, divorciadas o solteras) y las que han sufrido experiencias traumáticas y de estrés presentan más probabilidad de tener una afectación.

"La edad, el estado civil, de salud y procesos traumáticos y estresantes en la vida de las mujeres están directamente asociados con un mayor riesgo de trastornos mentales en mujeres embarazadas o en la etapa posparto", concluyen los autores.

El déficit de una atención sanitaria y psicológica durante la gestación puede acarrear consecuencias adversas para los hijos, tales como problemas de desarrollo y crecimiento, mal comportamiento en infancia y adolescencia o efectos negativos en alimentación y salud. Por este motivo, los investigadores insisten en la importancia de detectar estos problemas a tiempo y tratarlos.

La cáscara de mandarina contiene un compuesto que podría ayudar en la lucha contra ciertos tipos de cáncer. El “milagroso compuesto” se denomina Salvestrol Q40, la cual destruyó células cancerosas de seres humanos. Este compuesto contiene una enzima llamada P450 CYP1B1.

Los resultados de este estudio, ofrecería un nuevo enfoque para obtener un tratamiento para el cáncer de pecho, pulmón, próstata y ovario, señalaron los expertos.

“Es muy emocionante encontrar un compuesto en los alimentos que pueda apuntar específicamente a los cánceres. El Salvestrol ofrecería un nuevo mecanismo de acción dietaria contra el cáncer”, dijo el químico Hoon L. Tan.

“Efectivamente, la escasez de salvestrol en la alimentación moderna se debe al hecho de que muchas personas no comen más la piel de las frutas y ese sería uno de los factores que más contribuye a la mayor incidencia de algunos cánceres en la población humana”, agrego el experto.

Los investigadores formaron una compañía privada, Nature’s Defense Investments, para proteger y promover su estudio.

En resientes investigaciones relacionadas con el cáncer, los resultados arrojan que Europa avanza en la buena dirección, que existe una tendencia a la baja en los nuevos diagnósticos y en los fallecimientos por cáncer, como también en la supervivencia a los cinco años del diagnóstico.

Sin embargo, existen dos excepciones notables en estos avances, vinculados a los tumores del tabaquismo y la obesidad. Con respecto a la obesidad, el informe recomienda "abordarla a tiempo el tema para prevenir tumores de esófago, mama, útero, cuello del útero, próstata, riñón y colon", cuya aparición puede estar relacionada con una mala alimentación y "poca actividad física".

La incidencia y mortalidad del cáncer de pulmón en hombres, parece haber descendido en la última década en la mayoría del continente – exceptuando España, donde permanece estable - ; pero contrariamente e este avance, se ve con preocupación que en el caso de las mujeres el número de pacientes va en aumento. Países como España, Dinamarca y Reino Unido, escapan a esta tendencia, siendo este tumor 10 veces menos frecuente en mujeres que en varones.

José María Martín Moreno, Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia y ex director general de Salud Pública explicó:

“En España se producen anualmente más de 50.000 muertes atribuibles al tabaco en individuos mayores de 35 años y una cuarta parte de las muertes prematuras antes de los 65, se deben a este hábito" "La normativa puede, y yo creo que debe, endurecerse. Aunque el primer paso es el cumplimiento de la norma que ya está en vigor", refiere Moreno con respecto a la nueva ley anti-tabaco.

Por otro lado, el responsable del Plan Director de Oncología de Cataluña y co-autor de los trabajos de investigación, Josep María Borrás, reconoce que los datos demuestran que España va en la buena dirección, "pero que aún nos queda un importante camino por recorrer".

"El trabajo atribuye un claro incremento en España, debido a una transición tardía pero muy rápida hacia estilos de vida cada vez más ricos en azúcares o carne roja, y pobre en fibra y en actividad física. La supervivencia ha mejorado y la mortalidad se ha reducido, pero todavía nos falta hacer un esfuerzo en prevención. Sobre todo en lo que respecta a las mujeres fumadoras y la actual epidemia de obesidad", afirmó el experto.

Vía: El Mundo

La heroína, responsable de la mayoría de los problemas graves por drogas ilegales en España durante 30 años, reaparece en el país y empieza a preocupar a los expertos. A mediados de los años 90, los ciudadanos españoles, cayeron en cuenta de los problemas que les acarreaba el consumo de la heroína y la dejaron; pero al aparecer esa mala época estaría regresando.

El Informe del Observatorio Español sobre Drogas 2007, una tendencia ascendente de consumo de esta droga: "Hemos observado un ligero aumento del consumo de esta droga. No es muy significativo, pero es una señal para que estemos atentos por si continúa este ritmo ascendente, porque parece que ya hemos olvidado los problemas que conllevaba y que tuvo mucha culpa en la propagación del VIH", explicó Carmen Moya, delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, durante la presentación del documento.

Junto al informe anual, Carmen Moya ha presentado también los resultados del primer estudio sobre el uso problemático del cannabis en España, elaborado con el Observatorio Europeo de Drogas. Este trabajo pionero pone de manifiesto que: "el 2,2% de los adolescentes de entre 14 y 18 años presenta un consumo problemático de cannabis, definido como aquel que genera consecuencias negativas para la salud o a nivel social, para el propio consumidor y para su entorno".

"El consumo de esta sustancia provoca problemas en la esfera personal y en el bienestar y la salud de la comunidad. Su ingesta en el periodo académico se relaciona con peores notas, menor satisfacción, actitudes negativas hacia la escuela, pobre rendimiento escolar y mayor tasa de abandono de los estudios", ha indicado Moya.

Aunque en España el consumo de cannabis es experimental u ocasional, 4.426 personas, en su mayoría jóvenes, demandaron en 2007 tratamiento por primera vez en la vida por problemas relacionados con el abuso de esta sustancia.

"El cannabis forma parte del estilo de vida de muchos jóvenes, está asociado al ocio y se banalizan sus problemas", confirma la delegada del Plan Nacional sobre drogas, que insiste en la importancia del diagnóstico precoz.

El deseo de probar experiencias desconocidas forma parte del comportamiento natural del ser humano y de otras especies animales.
La región del cerebro que se activa cuando alguien decide apostar por lo desconocido es el estriato ventral, un área clave en el mecanismo cerebral encargado de procesar las recompensas y premios.

Un grupo de investigadores británicos acaba de demostrar esta teoría mediante resonancia magnética de flujos, una técnica capaz de observar qué regiones del cerebro están más activas en cada momento.

"Nuestro experimento no tiene ninguna aplicación clínica directa", explica a elmundo.es Bianca Wittmann, investigadora principal del estudio. “Sin embargo, nos ayudará a comprender mejor el sistema de toma de decisiones y recompensa, que puede estar afectado en varios trastornos mentales", continua Wittmann.

El experimento, llevado a cabo por Wittmann en el Centro de Neuroimagen del Wellcome Trust de Londres, contó con la participación de 15 voluntarios sanos de unos 25 años. Cada uno de ellos tenía que elegir, varias veces, una imagen entre cuatro postales que les iban siendo mostradas sucesivamente, y con las que se habían familiarizado previamente.

Cada fotografía llevaba asociada una cierta probabilidad de tener 'premio', de manera que los jóvenes 'apostaban' cada vez por aquella en la que creían que se encontraba la recompensa. Sin embargo, cuando les mostraban una imagen desconocida entre las cuatro, los participantes se lanzaban por la novedad, desechando las postales ya familiares.

Cuando optaban por aquello con lo que no estaban familiarizados, la resonancia mostró una activación del estriato ventral, una de las regiones de nuestra anatomía que compartimos con otras especies animales.

El estudio, como describen los autores, podría explicar por qué el ser humano se arriesga en sus decisiones inmediatas, algo que puede suponer una ventaja evolutiva a largo plazo.

"El cerebro asigna una especie de 'bonus' a las opciones que percibe como novedosas, de manera que tendemos a explorarlas preferentemente. En un mundo en el que estamos rodeados de incertidumbres, ¿cómo elegir correctamente? Para nuestro cerebro sería imposible explorar todas las posibilidades que tiene a su alcance. Nuestro estudio sugiere que lo nuevo funciona como una especie de 'atajo' en nuestro cerebro, que calcula la dosis de incertidumbre y nos anima a elegirlo. Incluso aunque ello nos convierta en víctimas fáciles del marketing”, concluye la experta.