Definitivamente sabemos que ningún exceso es bueno, mucho menos cuando se trata de la salud. Investigaciones realizadas recientemente en roedores revelan que practicar actividad intensamente por un largo periodo de tiempo, a la larga podría afectar el corazón.

Se nos ha dicho muchas veces que no podemos cometer excesos con la comida porque de lo contrario sufriríamos de obesidad, ni tampoco podemos propasarnos con las bebidas alcohólicas, e incluso se ha afirmado que trabajar demasiado acarrea problemas de estrés, pero muy pocas veces hemos escuchado que hacer mucho ejercicio sea perjudicial.

Pues bien, médicos del Instituto de Investigaciones Biomédica August Pi i Suner de Barcelona nos explican que hasta ahora se tenía conocimiento que el practicar mucho ejercicio modificaba físicamente el corazón, dando como resultado el conocido “corazón de atleta”, sin embargo en estudios que han realizado en ratones prueban que la práctica intensa de ejercicios favorece a la aparición de arritmias.

Obviamente se trata de daños acumulados a lo largo del tiempo, las afecciones podrían darse en atletas que llevan entrenando deportes en el más alto nivel por mucho tiempo, con un ritmo de entrenamiento que implique tal desgaste que las consecuencias sean vistas solo con el transcurso del tiempo.

Esta es la primera investigación que demuestra que el ejercicio también puede causar molestias en el cuerpo. De confirmarse que sucede lo mismo con el cuerpo humano, estaríamos ante un importante hallazgo que daría una luz roja para aquellos atletas de alto nivel que llevan por lo menos 20 años en sus respectivos deportes.

Un grupo de investigadores, de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP, Argentina), elaboraron unos helados súper especiales, enriquecidos con fitoesteroles y ácidos grasos omega 3, compuestos de probada eficacia para reducir los niveles de colesterol y prevenir las enfermedades cardiovasculares.

Este saludable helado, que no aporta más calorías que el tradicional por la utilización de leche descremada en su elaboración y que además, goza del mismo sabor de un helado normal, estará a la venta 7 heladerías de La Plata, Berisso y Ensenada, para luego ser distribuida por todo el país.

Siete investigadores del Propia, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de La Plata, junto con ingenieros en alimentos de la misma casa de estudios, trabajaron durante un año y medio para desarrollar el producto.

"Es un helado único en el mundo", expresó Luis Perego, investigador del Programa de Prevención del Infarto en la Argentina (Propia).

"En España existe el Bencol, que sólo está enriquecido con fitoesteroles. Pero no con ácidos grasos omega 3", agregó el científico.

De momento, podrás disfrutar de este helado en los sabores de limón, frutilla, dulce de leche, chocolate y crema americana.

Los fitoesteroles bloquean la absorción del colesterol en el intestino; pero desafortunadamente los niveles presentes en los alimentos no son suficientes para tener un efecto notorio. Por su lado, los ácidos grasos omega 3 aumentan el tiempo de coagulación de la sangre por lo que los que la consumen en gran cantidad a través del pescado tienen baja incidencia de cardiopatías.

Según una revisión de estudios que publica el 'European Heart Journal', la revista de la Sociedad Europea de Cardiología, las personas de baja estatura tienen un mayor riesgo de padecer problemas cardiovasculares que el que poseen las personas más altas.

Al parecer, no solo la hipertensión, los niveles de colesterol o la obesidad, pueden ser causantes para que un individuo desarrolle un problema cardiovascular, pues a estos se suma ahora, la estatura.

"Nuestros datos muestran que una estatura baja en la edad adulta confiere un riesgo de morbilidad y mortalidad cardiovascular; 1,5 veces mayor que el de los individuos altos", dijeron los investigadores, miembros de la Universidad de Tampere en Finlandia.

En sus conclusiones, los científicos reconocen que, debido a la heterogeneidad de los 52 estudios que revisaron, no han podido establecer cuál es la estatura crítica a partir de la cual el riesgo cardiovascular comenzaría a ser más alto. Además, tampoco han podido dilucidar qué mecanismos están detrás de esta asociación.

Sin embargo, entre las hipótesis que barajan destacan especialmente la posibilidad de que las personas más bajas tengan también un calibre arterial más pequeño, lo que haría más sencilla la obstrucción de los vasos. En tal sentido, serán necesarios más estudios al respecto que aclaren esta posible relación, subrayan los expertos.

Luego de llevar a cabo un estudio, los investigadores de la Universidad Estatal de Louisiana (Estados Unidos) concluyeron que ingerir gran cantidad de bebidas azucaradas no sólo contribuye a tener un mayor riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades coronarias, sino que también podría estar asociado con la hipertensión.

“Consumir menos bebidas azucaradas o con jarabe de maíz con mucha fructosa puede reducir la tensión sanguínea", reza el estudio publicado en 'Circulation', la revista de la Asociación Americana del Corazón.

Los estudiosos observaron que la reducción de una lata al día implicaba una bajada de 1.8 milímetros de mercurio en la tensión arterial sistólica (máxima) y 1.1 en la diastólica (mínima).

"Se estima que la disminución de tres milímetros de mercurio (mm Hg) en la tensión sistólica podría reducir la mortalidad por infarto cerebral en un 8% y la mortalidad por enfermedad coronaria en un 5%. Esto se podría conseguir reduciendo el consumo de bebidas azucaradas", argumenta Liwei Chen, autor principal de la investigación.

"Nuestro descubrimiento, por lo tanto, puede ser una importante estrategia dietética para reducir la tensión arterial y otras enfermedades relacionadas, dado que la hipertensión sigue siendo uno de los más importantes y comunes problemas de salud en Estados Unidos", añadieron los científicos.

Según un reciente estudio, un par de tazas de café al día pueden ayudar a algunos pacientes cardíacos a evitar problemas más graves, siempre que estos tengan una presión arterial normal.

En la investigación, realizada por un equipo de la Universidad Harokopio y el Hospital Hippokration en Atenas y presentada en la Sociedad Europea de Cardiología en Praga, se halló que “de 374 pacientes que sufrieron un ataque al corazón o un episodio coronario grave, quienes tenían una presión normal y bebían uno o dos cafés al día eran un 88 % menos propensos a contraer una dolencia en la que el corazón deja de bombear sangre correctamente, frente a quienes no lo tomaban".

La llamada disfunción sistólica ventricular izquierda (LVSD, por su sigla en inglés) es un precursor común del fallo cardíaco.

Sin embargo, este efecto protector no se apreció en pacientes con elevada presión sanguínea, ya que la ingesta de café está asociada con un incremento de la probabilidad de desarrollar LVSD.

"El café contiene varios componentes biológicamente activos, que pueden tener tanto efectos benéficos como dañinos sobre el sistema cardiovascular", dijo la investigadora Christina-Maria Kastorini.

La fuente rica en antioxidantes y ácido clorogénico, podrían ser los elementos protectores del café, en los pacientes sin hipertensión.

No sólo el tabaco, la obesidad o el sedentarismo, son los enemigos latentes del corazón, púes a estos últimos también se ha unido la contaminación.

Según una reciente investigación, la polución derivada del tráfico acelera el proceso de la aterosclerosis (la oclusión progresiva de las arterias).

"Pudimos constatar que la aceleración de este proceso era mucho más rápida en aquellos que vivían a pocos metros de una autopista o una carretera con mucho tráfico", explicó Xavier Basagaña, miembro del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CRES) de Barcelona y coautor del estudio, publicado en la revista 'PLoS ONE'.

Con la ayuda de datos de investigaciones previas, su equipo realizó un seguimiento de tres años a alrededor de 1.500 personas que vivían en el área de la ciudad de Los Ángeles y a diferentes distancias de núcleos de tráfico.

En la investigación, se realizaron una medición del grosor de la pared de sus arterias carótidas, cada seis meses, una evaluación utilizada habitualmente para evaluar el grado de aterosclerosis y también evaluaron los niveles de contaminación de cada zona.

Los resultados del estudio, arrojaron que aquellos que vivían a unos 100 metros de una autopista o vía con mucho tráfico sufrían una aceleración del crecimiento de la placa de sus arterias de 5,5 micrómetros por año, lo que equivale a más del doble de la media de crecimiento anual.

Un grupo de científicos de la Universidad de Duke (Durham, Estados Unidos) ha desarrollado un nuevo parche biológico para reparar tejidos cardiacos lesionados en roedores.

El parche, que fue presentado en la reunión anual de la Sociedad de Ingeniería Biomédica, celebrada en Pittsburgh (Estados Unidos), representa una nueva promesa para reconstruir los tejidos dañados del corazón.

Para la fabricación del parche, el primer paso fue obtener células del músculo cardiaco (cardiomiocitos) a partir de células madre embrionarias de ratón, las cuales fueron encapsuladas en un gel de fibrina (proteína implicada en la coagulación de la sangre), que proporcionó el soporte mecánico necesario para que se formase un entramado tridimensional.

A este procedimiento se le añadió fibroblastos, que representan hasta un 60% de las células presentes en el corazón. Es así que el nuevo tejido cumplía la misión para la que fue creado: era capaz de contraerse y de conducir impulsos eléctricos, dos cualidades esenciales para que el corazón pueda latir y bombear sangre.

Sin embargo, los científicos advierten que sus resultados son todavía preliminares, pues demanda realizar muchas más investigaciones y pruebas antes de que el parche sirva para tratar a personas con problemas cardiacos.

Un grupo de investigadores israelíes acaba de dar una respuesta a esta gran interrogante. Los científicos han dado a conocer la creación de un 'parche' celular para subsanar el daño del infarto que se cultiva en el propio corazón del individuo.

Tras un infarto de miocardio, una parte del tejido cardiaco muere o sufre graves lesiones, que dan origen a un tejido cicatricial inútil, debido a la falta de oxígeno. Y como la capacidad de este órgano para regenerarse es limitada, el corazón no es capaz de realizar su función si el daño en los tejidos es de consideración.

Ahora, los estudiosos, procedentes de la Universidad Ben-Gurion del Néguev, desarrollaron una novedosa técnica cuyo objetivo era salvar uno de los principales obstáculos a los que se enfrentan los parches cardiacos. Para que éstos sean viables y útiles es imprescindible que logren una buena vascularización. Si no se forman vasos sanguíneos en el parche y estos no se acoplan adecuadamente con los del tejido en el que es implantado, el injerto fracasará.

Para lograr su objetivo principal, en lugar de cultivar los parches enteramente en el laboratorio, los autores decidieron trasladar su producción después de 48 horas al epiplon (una membrana que recubre el abdomen) de las ratas. El parche permaneció durante siete días injertado en dicho tejido, tiempo en el que aparecieron vasos sanguíneos en él.

“Después de trasplantarlos al tejido cicatricial, los parches cardiacos se combinaron estructural y eléctricamente con el miocardio del receptor, dando lugar a un efecto beneficioso sobre la función ventricular sistólica y diastólica”, escriben los autores.

"Utilizar el cuerpo como un biorreactor en el que fraguar el tejido cardiaco con una red estable y funcional de vasos sanguíneos representa una mejora significativa en la creación de parches cardiacos por encima de otros métodos ex vivo empleados en la actualidad para su producción", concluye el estudio.

Esta nueva técnica aún no se ha probado en humanos; pero según manifiestan los expertos, este es un gran paso en las investigaciones relacionas con las terapias después de un infarto.