Según un reciente estudio, desarrollado por un grupo de investigadores del Centro Médico Albert Einstein de Filadelfia, en Pennsylvania, las alergias comunes, que causan sibilancias, estornudos y lagrimeo, podrían ser otros factores de riesgo cardíaco.

El doctor Jongoh Kim y su equipo analizaron datos sobre más de 8.600 adultos mayores de 20 años que habían participado en el estudio llamado ‘National Health and Nutrition Examination Survey’, entre 1988 a 1994 y hallaron que las alergias comunes y la enfermedad cardíaca están asociadas.

El 18 % de los adultos tenía sibilancias y el 46% sufrió brotes de congestión nasal o irritación y lagrimeo ocular, una combinación de síntomas alérgicos conocidos como rinoconjuntivitis.

El 6 % los adultos tenía enfermedad cardíaca: en el 13 % de los casos de sibilancias, el 5 %por ciento de rinoconjuntivitis y el 4 % de las personas sin síntomas alérgicos.

Al considerar otros factores asociados (edad y asma), los científicos observaron 2,6 veces más riesgo de enfermedad cardíaca con sibilancias y un 40 % más de rinoconjuntivitis, que en las personas sin alergias.

Kim sugirió que la inflamación intermitente que acompaña a las alergias engrosaría las paredes arteriales y esto causaría enfermedad coronaria. O podría ser también que algunas personas sean portadoras de genes asociados con la aparición de las alergias y la enfermedad coronaria.

Sin embargo, el equipo no pudo confirmar el papel de las alergias en la aparición de la enfermedad cardíaca, por lo que se necesitará hacer estudios más profundos sobre el tema.

Las Alergias son una respuesta inmunitaria hipersensible que presentan algunas personas al entrar en contacto con ciertas sustancias, que al ser inhaladas, ingeridas o tocadas, producen unos síntomas característicos que pueden ir desde molestias leves, hasta problemas que ponen en peligro la vida misma.

Las sustancias que causan las alergias se denominan ‘alérgenos’ y los síntomas provocados son definidos como ‘reacciones alérgicas’.

Cuando el alérgeno penetra en el organismo, el sistema inmunitario responde produciendo una gran cantidad de anticuerpos llamados IgE. La continua exposición al mismo alérgeno producirá la liberación de mediadores químicos, en particular la histamina, que son los causantes de la reacción alérgica.

Las características clínicas generales de las reacciones alérgicas son:

Anafilaxia (Shock anafiláctico), reacción originada principalmente por antibióticos y otras drogas.

Rinitis alérgica, que afecta a la mucosa nasal y es causada por pólenes de árboles, gramíneos, etc.

Alergia alimentaria cuyos principales signos son gastrointestinales y cutáneos.

Dermatitis atópica, una inflamación crónica en la piel asociada con alérgenos alimentarios o aeroalérgenos en niños, mientras que en adultos está asociada a la exposición a aeroalérgenos.

Asma, enfermedad inflamatoria muy compleja que afecta a los pulmones.

En el diagnostico de una enfermedad alérgica se debe establecer una correlación entre los síntomas observados, un alérgeno desencadenante y la participación del sistema inmune. Todo esto se inicia con una historia clínica del paciente, considerando los antecedentes familiares, y un examen físico. En otros casos se debe recurrir a una serie de pruebas complementarias que permiten poner en evidencia la presencia del alérgeno sospechoso.

Las crisis alérgicas graves pueden estar acompañadas por:

El shock anafiláctico, una reacción alérgica aguda y extrema que puede ser letal.

El edema de Quincke, o angioedema.

Vértigos, síncopes, desvanecimiento, náuseas

Inflamación de labios, párpados, dedos, prurito o comezón en todo el cuerpo.

Dificultad respiratoria.

Malestar o decaimiento.

Urticaria, provocada por picaduras, medicamentos, látex, etc.

Estornudos, rinitis alérgica.

Para el tratamiento: En caso del Asma Alérgico se usan dos tipos de inhaladores: Los broncodilatadores o Beta-2 simpaticomiméticos y los antinflamatorios, principalmente los corticosteroides inhalados.

En caso de la rinitis alérgica se usa básicamente antihistamínicos en comprimidos o inhalados vía nasal o corticoides inhalados.

Las urticarias, dermatitis y eczemas , antihistamínicos o corticoides en diferentes formas y combinaciones.

Gilenya, la píldora del laboratorio suizo Novartis AG para la esclerosis múltiple ( (EM) una enfermedad consistente en la aparición de lesiones desmielinizantes, neurodegenerativas y crónicas del sistema nervioso central), obtuvo la aprobación del gobierno de los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer tratamiento oral en el país para dicha la enfermedad.

La FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos) aprobó el fármaco para un uso amplio en pacientes de Estados Unidos con esclerosis múltiple recurrente, la forma más común de la enfermedad a menudo debilitante.

La decisión de la FDA también colocó a Novartis delante de su rival alemán, Merck KGaA, que está buscando la aprobación de un producto que compite con Gilenya.

Según un portavoz de Novartis, Gilenya podría estar disponible en las próximas semanas.

Investigadores de Londres, París, Múnich y Oxford, han identificado genes que predisponen a niños y adultos a desarrollar el asma.

Algunos de estos genes indican al sistema inmunitario cuándo ha resultado dañado el recubrimiento de las vías aéreas y otros podrían controlar la cicatrización de las vías respiratorias lesionadas, dicen los científicos.

La Dra. Erika von Mutius, coautora del estudio y profesora de pediatría del Hospital Infantil Universitario de Múnich (Alemania), subrayó que: “esos genes son distintos para los niños y para los adultos. Sin embargo, aún si logramos identificar varios de estos genes, no podemos predecir enfermedades únicamente en base a estos genes porque otros factores, como los ambientales, también son importantes. Los genes no lo explican todo".

Pare el estudio, GABRIEL, los investigadores examinaron los genes de 10,365 asmáticos y los compararon con los de 16,110 personas que no tenían asma.

Tras los análisis se halló algunos genes nuevos que predisponen al asma, los cuales se mostraron más débiles para desarrollar la enfermedad en los adultos y no así en los niños.

Entre los niños, el gen más importante relacionado con el asma se llama ORMDL3/GSDMB y no tiene que ver con los adultos que desarrollan la misma patología, según hallaron los estudiosos.

Estas variantes genéticas recién identificadas afectaron a más de la tercera parte de los niños con asma. Además, estos genes tuvieron efectos contundentes sobre el asma grave, según anotaron los autores del estudio.

Sin embargo, a pesar de estos hallazgos, las pruebas genéticas no tendrían valor para predecir al principio de la vida cuáles niños llegarían a desarrollar asma porque hay factores ambientales que también son importantes para el desarrollo del asma, advirtió von Mutius, otro de los autores del estudio, publicado en la edición del 23 de septiembre de la New England Journal of Medicine.

Ahora, los científicos también se encuentran trabajando en la identificación de las causas ambientales que pueden desencadenar el asma, lo que podría conducir algún día a mejores tratamientos para la enfermedad.

El Comité para Productos Médicos de Uso Humano (CHMP) de la Agencia Europea del Medicamento (EMA), ha suspendido el uso del antidiabético Avandia.

La decisión obedece a que los beneficios de dicho fármaco “ya no superan a sus riesgos (aumento de problemas cardiovasculares y de ataques al corazón)”. Ahora, solo queda esperar la comunicación a la Comisión Europea para que Avandia esté fuera del mercado europeo en pocas semanas.

Por su parte, la agencia estadounidense del medicamento (FDA), que ha exigido la realización de una revisión independiente sobre esta terapia, anunció que restringirá el fármaco y sólo lo permitirá en pacientes con diabetes tipo 2 que no pueden controlar la enfermedad con ninguna otra medicación.

De otro lado, Ellen Strahlman, directora médica de la compañía que produce Avandia, ha declarado que están "haciendo un gran esfuerzo para asegurarnos que los médicos en Europa y EEUU dispongan de toda la información que necesiten para entender cómo le afectan estas decisiones a ellos y a sus pacientes".

La polémica comenzó en 2007 cuando se publicó un estudio que advertía de los citados peligros. Desde entonces, varias investigaciones independientes han confirmado el incremento del riesgo cardiovascular mientras que los estudios aportados por la compañía lo desmentían.

La propuesta de suspensión también afecta a otros dos medicamentos que contienen el mismo principio activo que Avandia (rosiglitazona): Avandamet y Avaglim, de la misma firma.

Investigadores de la Sociedad Canadiense del Cáncer observaron una reducción en los índices de cáncer entre las mujeres posmenopáusicas de Canadá por la reducción en el uso de la terapia hormonal.

Los estudiosos analizaron datos nacionales y hallaron que "la reducción de cerca de 10% en los índices de cáncer de mama invasivo coincidió con la disminución en el uso de la terapia hormonal sobre la que se informa entre mujeres canadienses de entre los 50 y los 69 años”.

“La mayor reducción en la terapia hormonal tuvo lugar entre 2002 y 2004, cuando el uso cayó de 12.7 a 4.9 por ciento. Durante el mismo período, hubo una reducción de 9.6 % en la incidencia de cáncer de mama”, aseguraron Prithwish De y sus colegas.

“La reducción en la incidencia de cáncer de mama probablemente se explica por la reducción concurrente en el uso de terapia de reemplazo hormonal entre mujeres canadienses", aseguraron los investigadores.

El uso de terapia hormonal se redujo dramáticamente en varios países luego de la publicación de un estudio estadounidense en 2002 que mostró que los riesgos para la salud de la terapia hormonal superaban sus beneficios.

Además, los investigadores anotaron que los índices de cáncer de mama entre mujeres posmenopáusicas de Canadá comenzó a aumentar nuevamente en 2005, lo que podría constituir más evidencia de una relación entre la terapia hormonal y el cáncer de mama.

"Una repercusión de ese tipo podría esperarse si tumores sensibles a las hormonas simplemente fueron retrasados por la eliminación de la terapia de reemplazo hormonal, en lugar de ser prevenidos. Si es así, se podría pensar que la terapia de reemplazo hormonal promueve, en lugar de causar, el cáncer de mama"; dijeron en el comunicado, publicado en la edición en línea de la Journal of the National Cancer Institute.

Según un estudio del Instituto Oncológico Nacional de Gran Bretaña la actividad física reduce el riesgo de cáncer de útero en un 20% a 40% en comparación con las mujeres sedentarias.

“Ya sabíamos que mantener el peso corporal saludable era un medio importante de reducir el riesgo de cáncer uterino, pero nuestro estudio reveló que la actividad física tiene un efecto protector de por sí”, manifestó Steven Moore, autor principal del estudio.

Los expertos, que analizaron 14 estudios anteriores, sostienen que el exceso de grasa suele provocar mayores niveles hormonales que, a su vez, pueden elevar al riesgo de cáncer.

Los investigadores no están seguros de cuánta actividad física se requiere para reducir ese riesgo. Sin embargo, un estudio reveló que más del 20% de casos de cáncer uterino pudieron haberse evitado si las mujeres se hubieran ejercitado enérgicamente durante 20 minutos por lo menos cinco veces por semana.