Un estudio, presentado en la conferencia europea de reproducción (celebrado en Roma, Italia), advierte que las mujeres que consumen alcohol durante el embarazo están perjudicando el esperma de sus hijos.

Los investigadores de la Universidad danesa de Aarhus, evaluaron un grupo de mujeres embarazadas y, dos décadas después, a sus hijos. Evaluando los resultados obtenidos en las encuestas realizadas a las madres entre 1984 y 1987, y el recuento de semen que hicieron a sus descendientes en 2005; los estudiosos llegaron a la conclusión de que los hijos de madres que tomaron alcohol tres o cuatro veces a la semana tenían un tercio menos de esperma que el resto del grupo.

Las gestantes que tomaban 4,5 bebidas semanales dieron a luz chicos con 25 millones de esperma por mililitro, frente a los 40 millones de los jóvenes no expuestos al alcohol en el útero.

El equipo, dirigido por Cecilia Ramlau-Hansen, advierte que beber alcohol durante el embarazo puede ocasionar daños en los tejidos del feto encargados de la producción de semen en los testículos y, por lo tanto, de la calidad de su esperma durante su edad adulta.

No obstante, reconoce también que seguirá realizando evaluaciones para entender mejor esta relación.

Investigadores de la Universidad de Yale (EEUU), han demostrado que una milenaria hierba china (Hu-and Chin Tong) puede aliviar las molestias gastrointestinales causadas por la quimioterapia al destruir las células sanas que recubren la mucosa.

En el estudio, publicado en 'Science Traslational Medicine', no se empleo la hierba original, sino una fórmula de laboratorio "cuidadosamente preparada" para sintetizar artificialmente los cuatro ingredientes del remedio herbal: peonias, escutelaria (una flor violeta), regaliz y un arbusto del género Rhamnus.

El producto artificial, PHY906, desarrollado por la compañía PhytoCeutica, demostró, en los ratones de laboratorio, que era capaz de estimular una vía de señales encargada de reemplazar las células intestinales dañadas por la 'quimio' con nuevas células sanas; y de reducir además el proceso inflamatorio causado como reacción a la quimioterapia en las vías gastrointestinales.

Además, los científicos observaron que gracias a sus múltiples vías de acción antiinflamatoria, los ratones tratados con este compuesto perdieron menos peso y experimentaron mayor efecto antitumoral de la quimioterapia.

De otro lado, un grupo de estudiosos chinos describe en las páginas del 'British Journal of Pharmacology' las propiedades de otro compuesto herbal. La emodina, una sustancia antiinflamatoria que se encuentra en ciertos tipos de plantas, como el ruibarbo o el Polygonum cuspidatum (probado también en roedores), posee una gran acción antidiabética.

Los científicos, de la Academia China de Ciencias, liderados por Ying Leng, observaron que la emodina reducía los niveles de glucosa en sangre y mejoraba el perfil de lípidos en un grupo de ratones alimentados con una dieta elevada en grasas y azúcares.

En los ensayos, la sustancia vegetal demostró capacidad para inhibir 11 beta-HSD1 (un tipo de glucocorticoide que contrarrestan la acción beneficiosa de la insulina), aliviando así la diabetes y la resistencia a la insulina causada por una dieta 'occidental'.

Sin embargo, a pesar de estos buenos resultados tanto con el primer compuesto y el segundo, se necesitarán estudios más profundos para comprobar dichos beneficios en humanos.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) aseguran haber desarrollado una superficie sintética que facilita el crecimiento de células madre, en un estudio publicado en Nature Materials.

Como sabemos, existen dos fuentes de células madre humanas: las células embrionarias o las pluripotentes. En el caso de las segundas, éstas han sido reprogramadas a un estado inmaduro para que puedan convertirse en cualquier tipo de células especializadas del organismo.

Aunque se cree que las células madre pluripotentes tienen un gran potencial para tratar una amplia gama de enfermedades, los científicos hallaron que es difícil cultivarlas en grandes cantidades para ser usadas en estudios humanos.

"Para fines terapéuticos, se necesitan millones y millones de células. Si podemos hacer que sea más fácil para que las células se dividan y desarrollen, esto podría ayudarnos a obtener el número de células necesarias para realizar todos los estudios de enfermedades con los que la gente está entusiasmada", señaló Krishanu Saha, asociado postdoctoral en el MIT y primer coautor del artículo.
Ahora, esta nueva superficie, que no contiene material de animales foráneos, permite que las células

madre pluripotentes permanezcan con vida y sigan reproduciéndose durante al menos tres meses, explican los estudiosos.

“Éste es el primer material sintético que permite a las células individuales formar colonias de células idénticas, algo que es necesario con el fin de identificar las células que tienen las características deseadas”, según el equipo del MIT.

Vía: medlineplus

El estrés, llamado el mal del siglo, se ha convertido en un padecimiento frecuente que no distingue edad. Tanto los adultos como los niños pueden ser víctimas fáciles de todos los síntomas que conlleva el padecer de estrés.

Ahora, si bien existen muchas terapias para liberarnos del estrés, muchas veces éstas no dan gran resultado. Sin embargo, la yoga de la risa viene ganando terreno como alternativa para afrontar este problema. El método fortalece el sistema inmunológico de pacientes de alzheimer o cáncer y es una nueva forma de estilo de vida para evitar problemas de estrés.

Según explica la terapeuta venezolana Erika Ruíz, reírse puede ser un gran liberador de estrés, aunque no contemos con un factor cómico en el momento: "Todos podemos reírnos sin ningún motivo, simplemente como un ejercicio", dice la especialista en el centro de cuidado de personas mayores Santovenia en Kendall (Florida).

Los beneficios de la yoga de la risa van desde la mejora de la presión arterial, aliviar la depresión, tonificar los músculos faciales, fortalecer el sistema inmunológico, favorecer la digestión o promover una mejor calidad del sueño. Y lo más importante, favorece la secreción de endorfinas que actúan como analgésico natural.

En la terapia, Ruíz comienza con un ejercicio de palmadas como relajación y a continuación se efectúan unas respiraciones donde la exhalación va acompañada de carcajadas.

"Eso está calculado para que salga todo el aire y entre aire nuevo. De esa manera nos oxigenamos mejor", explica la terapeuta.

La terapia prosigue con ejercicios de cierta imaginación que provocan risas.

"Las personas que lo practican sienten los beneficios en la primera sesión y en los casos de los pacientes que se han recuperado de condiciones graves lo hacen por rutina porque ven mejoría", añade, aunque subraya el hecho de que no se produce una curación completa, pero sí ayuda a todos los procesos de tratamientos de todo tipo de dolencias.

Investigadores de División de Epidemiología, Estadística e Investigación en Prevención del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver, sugieren que las mujeres que padecemos estrés antes del ciclo menstrual, incrementamos los síntomas premenstruales.

Con 259 mujeres saludables de entre 18 y 44 años de edad a las que se proporcionó un monitor de fertilidad para el hogar para dar seguimiento a su ciclo mensual, se inicio el estudio. Las participantes también completaron cuestionarios sobre sus niveles de estrés para cada una de las cuatro semanas de su ciclo. Ninguna de las ellas tomaba anticonceptivos orales ni cualquier otro fármaco hormonal.

Los resultados arrojaron que las mujeres que afirmaron sentirse estresadas dos semanas antes del inicio de la menstruación tenían entre dos y cuatro veces más probabilidades de reportar síntomas premenstruales de moderados a graves, en comparación con las que no se sentían estresadas.

Entre los síntomas reportados por las participantes se encontraban el mal estado de ánimo, depresión, fatiga, una reducción de la concentración, hinchazón y sensibilidad de los senos, dolores generales, hinchazón abdominal, y sentimientos de rabia y ansiedad.

Frente a esta situación, los especialistas nos sugieren cambiar nuestro estilo de vida para hacer más llevadero este periodo.

"Tal vez sea posible reducir o prevenir la gravedad de estos síntomas con técnicas para ayudar a las mujeres a afrontar el estrés con más eficacia, como la biorretroalimentación, el ejercicio o técnicas de relajación", aseguró en un comunicado de prensa, Audra Gollenberg, becaria postdoctoral de (NICHD).

"Cada mujer es un individuo, y algunas experimentan síntomas graves que ameritan fármacos. Sin embargo, estudios futuros podrían mostrar que las técnicas de reducción del estrés pueden prevenir o reducir la gravedad del síndrome premenstrual, lo que podría resultar una alternativa rentable a los medicamentos para algunas mujeres", señaló la autora del estudio Mary Hediger, también del NICHD.

La bioretroalimentación o bioautorregulación es una técnica que mide las funciones corporales para brindarle información acerca de ellas con el fin de ayudarlo a entrenarse para controlarlas.

La bioretroalimentación se basa con mayor frecuencia en la mediación de: la Presión arterial, Ondas cerebrales (EEGEEG), Respiración, Frecuencia cardíaca, Tensión muscular, Conductividad cutánea de electricidad y Temperatura de la piel.

Observando estas mediciones, usted puede aprender cómo alterar estas funciones mediante la relajación o la fijación en la mente de imágenes placenteras.

Los electrodos miden la frecuencia cardíaca, la presión arterial u otra función y un monitor muestra los resultados para que tanto el paciente como el médico entrenado los puedan ver. Se puede usar un tono u otro sonido que le permita a uno saber cuándo ha alcanzado una meta o cierto estado.

Mientras el médico describe situaciones estresantes y lo guía a través de técnicas de relajación, usted puede observar cómo la frecuencia cardíaca y la presión arterial cambian en respuesta al hecho de estar estresado o permanecer relajado.

La biorretroalimentación enseña a controlar y cambiar estas funciones corporales. Al hacerlo, la persona se sentirá más relajado y puede ser capaz de ayudar a tratar afecciones tales como: Ansiedad e insomnio, JaquecasJaquecas y cefaleas tensionales e Incontinencia urinaria.

Vía: medlineplus

Córneas sintéticas creadas en laboratorio fueron empleadas por científicos canadienses y suecos para restaurar la visión de pacientes en un pequeño ensayo con humanos, demostrando, por primera vez, que éstas pueden ayudar a reparar el tejido ocular dañado.

En el trabajo, que fue publicado en la revista Science Translational Medicine, los especialistas indicaron que sus resultados son una esperanza para los millones de pacientes que quedan ciegas debido a una escasez mundial de donación de córneas.

"Este estudio es el primero en mostrar que una córnea fabricada artificialmente puede integrarse al ojo humano y estimular la regeneración", dijo el líder del estudio, May Griffith, del Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa.

"Con más investigación, este enfoque podría ayudar a restaurar la vista de los millones de personas que están esperando un donante humano de córnea para un trasplante", añadió.

La córnea es un componente de la estructura del ojo del que mucho depende la vista humana, es una película de tejido transparente que cubre la superficie del globo ocular y refracta la luz para enfocar las imágenes en la retina. Suele ser tan frágil que resulta dañada fácilmente y con frecuencia por una infección o un desprendimiento.

El equipo, también liderado por Per Fagerholm, profesor de oftalmología y cirujano ocular de la Universidad de Linkoping en Suecia, realizó el estudio removiendo tejido enfermo de las córneas de 10 pacientes y reemplazándolo con implantes biosintéticos diseñados para imitar una córnea humana normal.

En el proceso utilizaron colágeno humano recombinante, una sustancia sintetizada en el laboratorio para que imite el tejido humano suministrada por la firma biotecnológica de San Francisco FibroGen Inc.

En 10 pacientes, controlados por dos años después de la cirugía, los expertos hallaron que las células y nervios de nueve de ellos se regeneraron completamente y formaron una córnea "regenerada" que lucía y funcionaba como tejido ocular normal y saludable.

Según un reciente estudio, desarrollado por un grupo de investigadores del Centro Médico Albert Einstein de Filadelfia, en Pennsylvania, las alergias comunes, que causan sibilancias, estornudos y lagrimeo, podrían ser otros factores de riesgo cardíaco.

El doctor Jongoh Kim y su equipo analizaron datos sobre más de 8.600 adultos mayores de 20 años que habían participado en el estudio llamado ‘National Health and Nutrition Examination Survey’, entre 1988 a 1994 y hallaron que las alergias comunes y la enfermedad cardíaca están asociadas.

El 18 % de los adultos tenía sibilancias y el 46% sufrió brotes de congestión nasal o irritación y lagrimeo ocular, una combinación de síntomas alérgicos conocidos como rinoconjuntivitis.

El 6 % los adultos tenía enfermedad cardíaca: en el 13 % de los casos de sibilancias, el 5 %por ciento de rinoconjuntivitis y el 4 % de las personas sin síntomas alérgicos.

Al considerar otros factores asociados (edad y asma), los científicos observaron 2,6 veces más riesgo de enfermedad cardíaca con sibilancias y un 40 % más de rinoconjuntivitis, que en las personas sin alergias.

Kim sugirió que la inflamación intermitente que acompaña a las alergias engrosaría las paredes arteriales y esto causaría enfermedad coronaria. O podría ser también que algunas personas sean portadoras de genes asociados con la aparición de las alergias y la enfermedad coronaria.

Sin embargo, el equipo no pudo confirmar el papel de las alergias en la aparición de la enfermedad cardíaca, por lo que se necesitará hacer estudios más profundos sobre el tema.