En reciente estudio sobre los efectos del consumo de alcohol en los senos, concluye que su ingesta eleva el riesgo de enfermedad benigna de la mama (EBM, que se caracteriza por la aparición de un nódulo o anomalía, detectado con una mamografía), un factor de riesgo de desarrollar cáncer.

Según los autores de la investigación, dirigidos por Catherine Berkey, de la Universidad de Harvard. (Estados Unidos): "El periodo crítico para algunas exposiciones relacionadas con el cáncer de mama se produce entre la menarquia (primera regla) y el primer embarazo, cuando las células de la glándula mamaria son sometidas a una rápida proliferación y pueden ser más vulnerables a su transformación maligna. Los estudios con adultos indican que la ingesta de alcohol aumenta en casi tres veces más el riesgo de desarrollar un tumor mamario".

En la investigación han participado 6,899 mujeres cuando tenían entre nueve y 15 años, que formaron parte del 'Estudio del Crecimiento Actual' (GUTS, sus siglas en inglés), que incluye a 9.037 menores de 50 estados estadounidenses. La información sobre el consumo de bebidas alcohólicas se recopiló por medio de una encuesta cuando las participantes ya tenían entre 16 y 23 años. También se realizó otra entrevista entre los 18 y 27 años, que incluía además preguntas sobre enfermedades del seno.

Los datos muestra que 147 participantes informaron tener EBM, y 67 de estos casos se confirmaron mediante biopsia.

Cuando se analizaron los diagnósticos de las participantes y su consumo de bebidas alcohólicas, los autores encontraron que el riesgo de desarrollar la patología mamaria se elevaba con la ingesta de alcohol en la juventud. Y esta probabilidad aún era mayor si la joven lo consumía a menudo.

Ha tomar las precauciones del caso para no enfrentarse a una de las enfermedades más agresivas, que cobra miles de vidas al año.

Según revela un estudio, si una mujer tiene el hábito de fumar durante el embarazo, corre el riesgo de que su bebé desarrolle estrabismo.

El estrabismo, u "ojos bizcos", es un término colectivo para 30 condiciones diferentes de desviación del alineamiento de los ojos al mirar una imagen.

El doctor Tobias Torp-Pedersen, de Statens Serum Institut, en Copenhague, Dinamarca, apunto que: “La nicotina y otras sustancias del tabaco, el alcohol y la cafeína afectan el cerebro y mínimas alteraciones en el cerebro en desarrollo podrían causar el estrabismo".

En el estudio, el equipo identificó más de 1.300 casos de estrabismo en el registro llamado Danish National Birth Cohort.

Todos los niños habían nacido entre 1996 y el 2003. Se entrevistó a las madres dos veces durante el embarazo y a los 6 y a los 18 meses después del parto.

Los resultados arrojaron que las mujeres que habían fumado durante el embarazo tenían un 26 por ciento más riesgo de tener un hijo con estrabismo que las madres que no lo habían hecho, tras considerar otros factores de riesgo, como el consumo de alcohol y la edad materna.

Este efecto no se limitó al primer trimestre, sino que siguió aumentando al 43 por ciento y al 35 por ciento, respectivamente, para las mujeres que fumaron durante el segundo o tercer trimestre.

El trabajo, publicado en el American Journal of Epidemiology, también demuestra que las mujeres que habían fumado entre 5 y 9 cigarrillos por día tenían un 38 por ciento más riesgo de que sus bebés desarrollaran estrabismo que las que no habían aspirado cigarrillos.

A este entender, Torp-Pedersen aconsejó a las embarazadas que dejen los cigarrillos para evitar el estrabismo en sus hijos.

Según muestra un estudio de 11 trabajos que han analizado su efectividad, la famosa píldora del día después no ha disminuido los índices de embarazo. Sin embargo, se dio a conocer que el saber que se cuenta con esa opción tampoco aumentó el número de relaciones sexuales sin protección ni de enfermedades de transmisión sexual.

El análisis que aparece en la publicación que se encarga de revisar las evidencias científicas sobre los tratamientos médicos, 'The Cochrane Library', ha profundizado en los estudios realizados enChina, EEUU, India y Suecia con la participación de 7.695 mujeres.

Los datos muestran que la eficacia de estos regímenes anticonceptivos a la hora de evitar embarazos no deseados es de entre un 47% y un 53% si se toma correctamente dentro de las 72 horas después de la relación sexual, pero de lo contrario ¿Qué pasaría?

"La realidad es que esta píldora no se está tomando. Algunas mujeres tienen muchos problemas para conseguirla, bien porque les da vergüenza ir a la farmacia donde las venden sin receta o porque necesitan una prescripción médica en algunos países. Y quienes la tienen a mano no la toman porque piensan que no van a quedarse embarazada a pesar del sexo desprotegido", señala Chelsea Polis, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) y principal firmante de la revisión.

Los trabajos, que compararon a un grupo de mujeres que contaban con provisiones de la píldora de emergencia antes de sus relaciones con otro grupo en el que las mujeres tenían que ir a por ella después del sexo de riesgo, mostraron que no había diferencias significativas en los embarazos no deseados que se produjeron en ambos grupos.

Las preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios es otro de los motivos que argumentan las mujeres para no tomar la 'píldora del día después'. Ante esta realidad, Polis afirma que "las mujeres deberían recibir más información sobre este medicamento porque es un método útil, seguro y eficaz para prevenir embarazos no deseados".

El ex secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, el multimillonario Bill Gates, la reina Rania de Jordania, el actor Ashton Kutcher, el jugador de baloncesto Shaquille O'Neal o es presentador de televisión Larry King, son algunos de los promotores de una nueva campaña que, a través de la red social Twitter, buscan recaudar fondos para combatir la malaria.

Desde el pasado miércoles, todos los participantes envían 'tweets' animando al público a hacer donaciones para comprar mosquiteras, una medida que protege contra los mosquitos que propagan la enfermedad.

Los famosos que participan en esta campaña tienen 50 millones de seguidores en la red social, por lo que se espera que el impacto de su llamamiento sea elevado.

Los organizadores de la campaña han contado con la colaboración de Ray Chambers, enviado especial para la lucha contra la malaria de la ONU.

"Es una de las pocas campañas que conozco en la que con un aporte de 10 dólares se compra una mosquitera que puede salvar la vida de un niño", ha comentado Chambers.

La malaria provoca más de un millón de muertes al año en todo el mundo. La ONU tiene como objetivo reducir drásticamente las muertes por esta enfermedad, especialmente en el continente Africano.

Naciones Unidas espera poder atender a unas 800 millones de personas en situación de riesgo de malaria a través de la distribución de mosquiteras, pero sigue sufriendo escasez de fondos para comprar alrededor de 50 millones de esas redes, explicó Chambers.

Investigadores del laboratorio Bristol-Myers Squibb dirigidos por Nicholas Meanwell han hallado un componente que puede resultar más efectivo que los tratamientos actuales para tratar la hepatitis C, enfermedad viral, hasta ahora incurable.

En su última edición, la revista Natura publica que el químico, conocido como BMS-790052, es capaz de combatir el virus de la hepatitis C (VHC) que afecta a unos 200 millones de personas en el mundo.

Una única dosis de 100 miligramos de BMS-790052 puede reducir la carga viral del VHC y el efecto duraría 144 horas después de ser aplicado el tratamiento. Según los científicos, los resultados de este estudio constituyen la primera evidencia clínica de que el posible fármaco tiene posibilidades de inhibir el virus.

De momento el compuesto BMS-790052 se encuentra en las fases iníciales de la carrera hacia la comercialización y hasta que no haya sido probado en un buen número de pacientes no se podrá confirmar su potencial. Sin embargo, esta es una noticia alentadora y esperanzadora para el tratamiento de esta enfermedad.

La hepatitis C es una enfermedad que se contrae por el contacto con sangre infectada, por relaciones sexuales o que se transmite de madre a hijo durante el parto.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), ha iniciado una campaña de vacunación simultánea en 112 países de tres regiones del mundo con el fin de ampliar la cobertura contra las enfermedades más frecuentes.

La campaña comenzó este sábado y se llevará a cabo en América, Europa y Oriente Medio, durante una semana, según ha informado el organismo.

En Europa, la campaña se centrará en ampliar la inmunización contra el sarampión y la rubeola, ya que “muchos países están por debajo del nivel de cobertura del 95% recomendado”, ha señalado Daniel Epstein, portavoz del la agencia de la ONU, en una conferencia de prensa.

El organismo de salud estima que en Oriente Medio, alrededor de 2,1 millones de niños no han sido vacunados en 2009 contra la difteria, el tétanos y la tosferina.

“Cada año, el 25% de los menores de cinco años mueren en Oriente Medio por culpa de enfermedades que podrían haberse prevenido con una vacuna”, ha subrayado Epstein.

Además, ha insistido en que, gracias a la ayuda de las recientes vacunas disponibles contra las enfermedades producidas por neumococo y el rotavirus “podrían salvarse un gran número de vidas”.

En el continente americano, la campaña se concentrará en las zonas fronterizas, las regiones aisladas y poco pobladas y las poblaciones indígenas.

Según advierten un grupo de científicos, en un estudio que publica la edición en línea de la revista PLoS Pathogens, una cepa de hongos potencialmente letales que viajan por el aire, recién descubierta en Oregón, podrían pronto propagarse a California y otras áreas cercanas.

En Oregón habrían muerto varias personas tras infectarse con el nuevo genotipo VGIIc del Cryptococcus gattii. En los 21 casos del noroeste del Pacífico analizados por investigadores, la cepa ha tenido un índice de muerte de cerca de 25 por ciento.

"Este novedoso hongo es preocupante porque parece ser una amenaza para la gente por lo demás sana. Típicamente, vemos esta enfermedad micótica relacionada con receptores de trasplante y pacientes infectados con VIH, pero eso no es lo que observamos", manifestó Edmond Byrnes III, estudiante de postgrado del Departamento de genética molecular y microbiología del Centro Médico de la Universidad de Duke en Carolina del Norte, en un comunicado de prensa.

Frente a este conocimiento, los investigadores hacen un llamado a una mayor concienciación y vigilancia.

Los síntomas, que pueden aparecer entre dos y varios meses tras la exposición, pueden incluir una tos que dura semanas, dolor agudo en el pecho, falta de aire, dolor de cabeza relacionado con la meningitis y pérdida de peso.

En los animales, los síntomas incluyen escurrimiento nasal, problemas para respirar, problemas del sistema nervioso y bultos subcutáneos.

La infección puede ser tratada, pero no hay vacuna para prevenirla.

Según el Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos, el fármaco Lucentis de la compañía Roche AG funciona mejor que el uso exclusivo de láser para tratar una clase común de ceguera en personas con diabetes.

En una conferencia auspiciada por el instituto, la Red de Investigación Clínica de Retinopatía Diabética, reportó que: “Lucentis, conocido genéricamente como ranibizumab, fue mucho más eficaz que el tratamiento único con láser en varios tipos de problemas de retina”.

Lucentis es una partícula manipulada del sistema inmune llamada anticuerpo monoclonal que se dirige a los vasos sanguíneos del ojo. El fármaco ya está aprobado para tratar la degeneración macular, una condición que causa ceguera y es provocada por el crecimiento de vasos en la retina y la posibilidad de usar el medicamento en millones de diabéticos abre un gran mercado.

La red nacional de investigadores evaluó a 691 pacientes, que fueron sometidos al azar al tratamiento de láser, al láser con Lucentis o al láser con otro fármaco llamado triamcinolona.
El equipo halló que agregar inyecciones de Lucentis para detener el desarrollo de los vasos sanguíneos a nivel molecular mejoraba ampliamente los efectos.

"Luego de un año, casi el 50 por ciento de los ojos tratados con ranibizumab y láser inmediato o diferido mostraron una mejoría sustancial en la visión", escribió el equipo en un reporte que será publicado en la revista Ophthalmology.

Por otro lado, sólo el 28 por ciento de los pacientes tratados exclusivamente con láser o con triamcinolona registraron esta mejoría. La mayoría de los efectos positivos se vieron luego de dos meses de inyecciones.