China, ha reportado que el 2008, la principal enfermedad infecciosa mortal fue el sida. El VIH ha causado la muerte de 6.897 personas en los primeros nueve meses de 2008, tal y como ha informado la agencia estatal de noticias Xinhua.

El Ministerio de Salud, mediante un informe, publicado en su página web, indica que a finales de 2008 se registraron 264.302 casos de VIH. Hasta el momento, han muerto 34.864 personas por la enfermedad en China. Las estadísticas de Naciones Unidas estiman que 700.000 personas estaban infectadas con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en China a fines del 2007.

La tuberculosis fue la segunda enfermedad mortal más importante del país asiático durante los primeros nueve meses del 2008. La rabia se ubicó en el tercer lugar, seguida por la hepatitis y el tétanos infantil.

El gigante de Asia informó un aumento de una quinta parte en los casos de sífilis, con un total de 257.474 casos, mientras que la gonorrea retrocedió un décimo, según la cartera sanitaria china.

Según un estudio, dirigido por investigadores españoles, los casos de diabetes en el Reino Unido se ha ido incrementando a un ritmo superior al de Estados Unidos, que registra uno de los más altos índices de la enfermedad en el mundo.

Actualmente hay alrededor de 2,2 millones de personas en el Reino Unido aquejadas de diabetes tipo 2, que está relacionada con los estilos de vida sedentarios y la epidemia de obesidad. Mientras que el número de casos de diabetes tipo 1 se ha mantenido casi constante en 10 años, el de nuevos casos de tipo 2 se ha disparado.

La diabetes tipo 1, tradicionalmente conocida como diabetes insulino dependiente cuya aparición se da en la etapa juvenil, se manifiesta cuando el páncreas pierde su capacidad de producir insulina. En estos casos, el propio sistema inmune de la persona ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas. Una vez que esas células son destruidas, nunca más volverán a producir esta hormona.

La del tipo 2, o del adulto, resulta de la incapacidad del organismo de responder normalmente a la insulina. A diferencia de las personas con diabetes tipo 1, la mayoría de los enfermos con el tipo 2 pueden seguir produciendo insulina, pero no lo suficiente como para satisfacer las necesidades del organismo. Este segundo tipo está estrechamente relacionado con la obesidad.

La directora del estudio, Elvira Masso González, del Centro Español de Investigaciones Farmacoepidemiológicas de Madrid, explica que el Reino Unido padece una de las epidemias de diabetes de más rápido crecimiento en el mundo. En 1996, un 38% las personas a las que se había diagnosticado recientemente la diabetes tipo 2 tenía un peso excesivo y un 46% era obesa. En 2005, las cifras eran de un 32% y un 56%, respectivamente.

La degeneración macular (enfermedad del ojo ocasionada por degeneración, daños o deterioro de la mácula) puede que sea tratada con una combinación de vitaminas. Según un estudio publicado en ‘Archives of Internal Medicine’, el tratamiento prolongado con las vitaminas, acido fólico, B6 y B12, protege frente a la aparición de esta enfermedad, la única estrategia preventiva descubierta hasta el momento aparte del abandono del tabaco.

La mácula se encuentra en el centro de la retina. Es un tejido sensible a la luz que permite al ojo percibir los detalles, es decir, proporciona la agudeza visual. Su degeneración es de dos tipos: una seca, la más frecuente, en la que la mácula se atrofia paulatinamente, y la húmeda, de evolución mucho más rápida, que cursa con la acumulación de líquido en esta zona de la retina.

Hasta el momento, la única forma de prevenir la evolución de la degeneración macular consiste en que el paciente abandone el tabaco, en caso de que lo consuma. Pero sucesivas investigaciones han apuntado la posibilidad de que la concentración sanguínea de un aminoácido (la homocisteína) pueda ser un factor de riesgo modificable de esta enfermedad, ya que ambos están relacionados entre sí.

De hecho, los niveles de homocisteína no sólo influyen en esta patología ocular sino también en la enfermedad cardiovascular y la aterosclerosis, ya que cuando están elevados provocan daños en el endotelio vascular. El ácido fólico y las vitaminas B6 y B12 son capaces de revertir ese daño y de reducir la concentración de este aminoácido por lo que un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard decidió probar este combinado vitamínico como profilaxis contra la degeneración macular.

Durante una media de 7,3 años, 2.607 mujeres tomaron estas tres vitaminas mientras que otras 2.598 tomaron placebo. Al inicio del estudio ninguna de las participantes tenía degeneración macular pero en ese tiempo se detectaron 137 casos, 56 en el primer grupo y 82 en el segundo. Esto implica que el ácido fólico, la B6 y la B12 redujeron un 34% las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Esta atenuación del riesgo era todavía más patente para los casos más graves, que cayeron un 41% entre las mujeres que siguieron el tratamiento.

Después de analizar las reacciones adversas sufridas por dos niñas valenciadas poco tiempo después de ser vacunadas contra el papilomavirus, la Agencia europea del Medicamento (EMEA) ha emitido un informe en el que indica que es poco probable que las reacciones estén relacionadas con la vacunación con Gardasil y que los beneficios del fármaco continúan siendo superiores a sus riesgos.

El organismo europeo, a través del Comité de Medicamentos de Uso Humano y su Grupo de Trabajo de Farmacovigilancia, ha revisado toda la información disponible y ha concluido que la vacunación con Gardasil debería continuar de acuerdo con los programas vacunales de los Estados Miembros, según recoge un comunicado.

Luego de evaluar las reacciones notificadas y las circunstancias en las que se produjeron, tratar de identificar posibles casos similares y analizar la calidad del lote de vacunas relacionado, la EMEA ha establecido que los movimientos tónico-clónicos asociados con síntoma constituyen una reacción adversa conocida para Gardasil.

En este sentido, el Comité considera que debería reforzarse la información a este respecto en la ficha técnica del medicamento para indicar su posible aparición.
Con todo, el documento, recogido por el Ministerio de Sanidad, señala que la información disponible actualmente no sugiere una relación causal de los efectos adversos registrados en España con la administración de la vacuna.

Además, el organismo señala que no se han notificado en la Unión Europea casos similares a los dos que han motivado la alerta en España. Por su parte, el Ministerio de Sanidad y Consumo español ordenó la suspensión temporal de la administración de un lote de este fármaco tras detectarse en la Comunidad Valenciana dos posibles casos de efectos adversos.

La EMEA remarca en su comunicado que continuará realizando una evaluación a todos los datos disponibles y un seguimiento al fármaco. Entre otras medidas, han pedido al laboratorio fabricante de Gardasil, Sanofi-Pasteur-MSD, información adicional sobre el análisis del lote utilizado y una revisión de los casos adversos registrados en todo el mundo.