Una revisión de estudios publica que no hay evidencias claras de la eficacia del Tamiflu frente a las complicaciones asociadas a la gripe A.

Según el documento, publicado en el último número de la revista 'British Medical Journal', el Tamiflu, cuyo principio activo es el oseltamivir, uno de los fármacos más comprados por los Gobiernos de todo el mundo para hacer frente a la pandemia global de H1N1, tiene un efecto modesto a la hora de reducir los síntomas de la enfermedad, pero, por el contrario, no se puede demostrar su capacidad parar frenar trastornos asociados a la infección, como la neumonía.

Chris Del Mar, profesor de la Bond University de Australia, pretendía actualizar una revisión publicada en 2006 por la revista 'The Cochrane Library'. Sin embargo, encontró algunos inconvenientes a la hora de verificar de forma independiente los resultados de algunas investigaciones previas.

Del Mar y su equipo comprobaron que gran parte de los datos que hasta ahora sustentaban las evidencias científicas sobre el fármaco provenían de trabajos financiados directamente por la compañía fabricante del producto (Roche) que no habían sido publicados en revistas médicas.

Visto los inconvenientes, solicitaron a la empresa realizar una evaluación propia; pero según explican, la misma ofreció los datos "bajo condiciones que consideramos inaceptables". Además, los investigadores subrayan que, lo que envió la compañía farmacéutica "era insuficiente para hacer un análisis de forma adecuada".

Frente a esta situación, los investigadores remarcan que las evidencias previas sobre los efectos de Tamiflu podrían ser poco fidedignas.

Por su parte, la compañía farmacéutica Roche ha emitido una respuesta en la que asegura apoyar plenamente la "robustez e integridad de los datos que demuestran la eficacia y seguridad de Tamiflu".

Vía: elmundo.es

Las autoridades sanitarias estadounidenses retiraron 800 mil dosis de la vacuna contra la gripe AH1N1, fabricada por la farmacéutica francesa Sanofi Pasteur, después que ensayos indicaron que no ésta no sería suficientemente potente para proteger a los pacientes.

Esta medida afecta a las dosis para niños de seis meses a tres años de edad, que se presentan en jeringas.

Las autoridades sanitarias recomiendan que los niños de esa edad reciban dos dosis con un mes de diferencia, a su vez que manifestaron desconocer cuántas dosis de esta vacuna se han suministrado, pero que no parece necesario revacunar a los infantes.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades se hicieron cardo de notificar a los responsables de salud en los centros médicos acerca del retiro de las vacunas.

El alcohol y obesidad se han convertido en dos grandes aliados del cáncer de mama. Un equipo de la división Kaiser Permanente evaluó a más de 1.800 mujeres que habían superado un cáncer de mama poco agresivo entre los años 1997 y 2000. Mediante una cuestionario sobre sus hábitos con el alcohol, los investigadores observaron que aquellas que tomaban más de tres o cuatro bebidas alcohólicas a la semana tenían hasta un 30% mayor riesgo de recaídas.

Tras ocho años de seguimiento, el equipo, dirigido por Marilyn Kwan, observó que los efectos dañinos del alcohol eran más evidentes en las mujeres postmenopáusicas o aquellas con sobrepeso; y se mantenía independientemente del tipo de bebida.

Precisamente, la obesidad es la protagonista de otro de los estudios presentados en esta conferencia monográfica (celebra en la localidad de San Antonio, EEUU) sobre cáncer de mama.

Un seguimiento realizado a 54.000 mujeres durante 30 años ha confirmado que aquellas con un índice de masa corporal superior a 30 (normal de 20 y 25) tenían peor pronóstico que el resto.

Aunque de momento no están claros los mecanismos que pueden estar detrás de esta relación (sobrepeso-cáncer) Marianne Ewertz y sus colegas del grupo danés de cáncer de mama observaron que las mujeres obesas tenían peor respuesta al tratamiento y más riesgo de morir a causa de su enfermedad.

Por otro lado, con respecto al alcohol, los investigadores insisten en que las mujeres deben conocer estos datos para llevar una vida más sana que mejore su pronóstico tras el diagnóstico.

"Es posible que la obesidad promueva la formación de estrógenos y la proliferación de células tumorales; y que, asimismo, el alcohol tenga una acción directa en el metabolismo de esta hormona femenina que puede promover el crecimiento de algunos cánceres de mama", subrayó Kwan.

Un equipo de investigadores estadounidenses ha creado plaquetas sintéticas que reducen a la mitad el tiempo de coagulación de la sangre, prioridad de atención médica tanto en los accidentes de tráfico como en los conflictos bélicos.

Controlar la sangre que sale del cuerpo lo más antes posible es vital para salvar muchas vidas. De hecho, las heridas traumáticas son la principal causa de muerte entre los cinco y los 44 años y, las hemorragias, las mayores responsables de estos decesos.

Es entonces que los científicos, conscientes de las pocas opciones con las que han contado los médicos para tratar las heridas de los soldados norteamericanos en Irak y Afganistán, dirigidos por Erin Lavik, del Departamento de Ingeniería Biomédica de la Case Western Reserve University, han desarrollado en el laboratorio plaquetas de polímeros biodegradables que han demostrado su eficacia tanto 'in vitro' como 'in vivo', en ratas.

"En esencia, añadir estas plaquetas artificiales a las heridas es como poner sacos de arena para contener un río inundado", explican los investigadores.

Los resultados del estudio, publicados en el último número de la revista 'Science Translational Medicine', mostraron que las plaquetas sintéticas, inyectadas a las ratas en la arteria femoral principal, antes de se hicieran las heridas, permitieron que estos animales dejaran de sangrar en la mitad de tiempo que aquellas ratas que no tenían este biomaterial.

Además, los estudiosos pudieron observar cómo actúan estas plaquetas una vez que la herida ya se ha producido. En este caso, su efecto también fue notable, ya que ayudaron a reducir el tiempo de coagulación de la hemorragia un 23%. La dosis apropiada para conseguir beneficios es inyectar 20 mg/ml.

De otro lado, los artífices de este hallazgo también compararon estas plaquetas con el factor recombinante VIIa (tratamiento estándar que se utiliza en la actualidad para controlar las hemorragias en los quirófanos y salas de emergencia) y los resultados arrojaron que plaquetas artificiales coagularon la sangre un 25% más rápido que la terapia habitual.

Es muy importante destacar que a las 24 horas, estas plaquetas biodegradables se eliminaron del organismo de los roedores, los cuales no mostraron ningún efecto secundario durante los siete días siguientes, que es el periodo de tiempo que se ha estudiado.

Lavik y su equipo utilizaron polímeros ya aprobados para otros tratamientos por la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA).

Una investigación española sugiere que el varón también debería tomar ácido fólico, puesto que de él depende también la salud del embrión.

Según María Luisa Martínez-Frías, Directora del Centro de Investigación sobre Anomalías Congénitas (CIAC) del Instituto de Salud Carlos III (Madrid), autora del artículo. "No sólo la mujer debe de preocuparse en tomar las medidas pertinentes para concebir y procrear un bebé sano, sino también el varón, ya que la biología del nuevo ser depende en un 50% de él”

El objetivo de Martínez-Frías es cambiar los protocolos de prevención primaria de los defectos congénitos, que aparecen en un 6%-7% de los embarazos.

Mediante su artículo, publicado en la revista 'Journal of Medical Genetics', analiza las principales causas de alteraciones epigenéticas, que pueden ocasionar la aparición de malformaciones y otros problemas del feto.

Los procesos de formación de los gametos femeninos y masculinos son dos momentos cruciales en los que se pueden dar estas alteraciones. En el caso de la mujer, estos se dan en parte durante su etapa embrionaria y en parte una vez alcanzada la madurez sexual, durante el ciclo ovulatorio. La espermatogénesis masculina se activa en la pubertad e implica numerosos cambios en el ADN de las células.

"La exposición a determinados factores ambientales u ocupacionales durante estos procesos puede causar daños en el material genético de los gametos que más tarde se traduzcan en defectos en el feto e, incluso, en los hijos de los hijos", señala Martínez-Frías.

Y la única forma de evitarlo es disminuir esta exposición. Por eso, cuando las mujeres buscan el consejo de los expertos antes de intentar un embarazo, los ginecólogos recomiendan el abandono de ciertos hábitos, como el tabaco o el alcohol, y la ingesta de ácido fólico varios meses antes de que se produzca la fecundación. En el caso de la madre, estas medidas se deben prolongar durante la gestación, ya que sus primeros compases son especialmente sensibles.

Sin embargo, como lo argumenta la investigadora española, cuando un determinado factor es capaz de alterar una célula, lo más probable es que también afecte otras. "Es lógico pensar que los espermatozoides también pueden acarrear cambios que afecten al desarrollo fetal", subraya.

A este entender, los varones también deben prepararse antes de la gestación. "Debemos planificar el embarazo para que tres meses antes de buscar el niño los dos miembros de la pareja tomen las mismas medidas que habitualmente se recomiendan a las mujeres (la ingesta de ácido fólico, el abandono del tabaco y el alcohol, etc.)", explica la autora.

¿Quién no ha pasado por una noche en la que las preocupaciones del día a día nos robaron por completo el sueño?

Una encuesta, realizada por el Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO), que estudia el tratamiento de las enfermedades con plantas o sustancias vegetales, revela que casi la mitad de los españoles tienen problemas ocasionales para dormir y, de ellos, uno de cada cuatro, recurre a las plantas medicinales para combatirlo.

Existen preparados de plantas medicinales que te ayudarán a conseguir un sueño profundo sin efectos secundarios.

Entre estas tenemos a la amapola de California, que te ayuda a aliviar la ansiedad y a conciliar el sueño gracias a sus propiedades analgésicas y sedantes.

La pasiflora, cuyo efecto alarga las fases del sueño profundo y evita que te despiertes durante la noche.

La valeriana, que reduce la ansiedad y favorece el sueño sin producir somnolencia durante el día.

Además de otras como la tila, la lavanda, el lúpulo, la melisa o el espino albar, que te aseguran un descanso reparador.

Si los fármacos no te han dado los resultados que esperas, una buena alternativa es recurrir a lo natural.

Un laboratorio de la Universidad Dana Farber (la misma donde se desarrollaron los primeros inhibidores de EGFR hace menos de cinco años), ha creado una segunda generación de fármacos capaces de evitar la aparición de resistencias de las células tumorales.

De momento, los pacientes con un tumor de pulmón de células no pequeñas que además son portadores de una mutación en el gen EGFR se benefician de la acción de una familia de fármacos específica: erlotinib y gefitinib. Dichos medicamentos, denominados inhibidores del EGFR, están diseñados para ocupar un hueco en la célula tumoral destinado en realidad para otra molécula. Al impedir a esta pieza ocupar su sitio y enviar señales para que el cáncer se divida, los medicamentos logran su misión de detener el crecimiento del tumor.

Sin embargo, transcurrido cierto tiempo, la célula es capaz de zafarse de este mecanismo de control y seguir creciendo a pesar de los fármacos. Ahora, esta nueva familia de fármacos, que de momento se han probado únicamente en células tumorales y en ratones de laboratorio, puede ser una esperanzadora noticia para las personas que padecen esta enfermedad.

El nuevo compuesto (que se adhiere con más firmeza a una proteína para bloquear la división celular) ha resultado ser hasta 100 veces más potente que erlotinib y gefitinib en líneas celulares.

Además, el llamado WZ4002 ha demostrado una toxicidad hasta 100 veces menor, debido a que su acción se limita a las células tumorales y no a las sanas.

Según Pasi Jänne, director de la investigación, “el trabajo multidisciplinar que implica desarrollar un trabajo de este tipo, para ajustar la estructura de un fármaco a un defecto específico de ciertos pacientes, es un buen ejemplo de que las instituciones académicas también pueden tener un papel importante en la creación de nuevos medicamentos”.