La Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer, IARC, (siglas en inglés), principal organización no gubernamental dedicada a evaluar las evidencias científicas sobre estas cuestiones, acaba de incluir a las cabinas de bronceado en el grupo de factores causantes de cáncer.

Según el análisis realizado por 20 científicos independientes de nueve países diferentes, las cabinas de rayos UVA incrementan hasta un 75% las probabilidades de desarrollar un melanoma cutáneo cuando empiezan a utilizarse antes de los 30 años. Además, los especialistas citan varias evidencias concluyentes sobre la capacidad de estos dispositivos para causar melanoma ocular.

El equipo de especialistas, cuyas conclusiones han sido publicadas esta semana en la revista 'The Lancet Oncology', también se ratifica en que las radiaciones solares siguen formando parte de la lista de elementos causantes de cáncer para el ser humano.

El esperma es el medio de trasporte más utilizado por el virus del VIH y es capaz de transmitir la infección a las células T, jugando un papel esencial en el avance de esta pandemia. Un grupo de investigadores de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, estudió la forma en la que el semen conduce a este terrible virus.

El semen contiene los tres elementos protagonistas de la infección: viriones libres (la unidad estructural del VIH), leucocitos infectados y espermatozoa (células espermáticas maduras). Sin embargo, el modo en el que transmiten la infección no ha sido bien estudiado hasta el momento, según publican en la revista 'Journal of Experimental Medicine',

Ana Ceballos, del Centro Nacional de Referencia para el sida de dicha universidad, se ha centrado en la espermatozoa, la menos conocida de estas fuentes, y ha visto que es un compuesto muy eficaz a la hora de capturar el VIH y llevarlo a las células del individuo sano a través de las relaciones sexuales.

La infección sucede cuando el VIH logra atravesar la mucosa epitelial de los genitales e interactúa con las células (las T, las dendríticas y los macrófagos), que son las principales dianas para expandir el virus por el resto del organismo. Aunque no se conoce el mecanismo por el cual este virus logra pasar estos filtros, el estudio ha comprobado que la espermatozoa captura al virus y lo pasa a las células dendríticas.

Los científicos señalan que la espermatozoa gana acceso a las células dendríticas del aparato reproductor femenino en dos escenarios: si existen microabrasiones en la superficie de la mucosa, producidas frecuentemente durante el acto sexual (en el 60% de los casos) o si existen úlceras genitales u otras heridas que permitan la entrada del virus.

Y este proceso se ve favorecido por el aumento de los valores del pH vaginal durante el coito. Un entorno vaginal saludable se encuentra normalmente en un pH de entre 4 y 6 (ni muy ácido ni muy básico). Por el contrario, los valores normales del semen varían entre 7,2 y 8. Pero cuando el semen entra en contacto con la mucosa vaginal, el pH de la vagina aumenta y llega hasta el nivel 7, este es el momento que aprovecha el VIH pasar de uno a otro, explica la investigación.

“A este entender, el estudio pone de manifiesto que la acidez de la vagina, en estado normal, proporciona un mecanismo de protección frente a la transmisión sexual del virus. El reto es conseguir un producto que sea capaz de mantener este ambiente incluso después del acto sexual", subrayan los estudiosos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se prepara para enviar las vacunas contra el virus A/H1N1 a países en desarrollo. El objetico de la organización es inmunizar al 10% de la población de 95 países pobres.

La jefa de investigación en vacunas de la agencia de Naciones Unidas, Marie-Paule Kieny, señaló que ya se han iniciado los contactos con un grupo de 16 países que recibirá pronto las inmunizaciones suficientes para proteger hasta al 2% de sus ciudadanos.

Además, la funcionaria explicó en una conferencia de prensa que la OMS ha recomendado a esos estados vacunar primero a los trabajadores sanitarios.

La agencia, que recibió donaciones de 156 millones de dosis de la vacuna de cuatro fabricantes y gobiernos, espera llegar a las 200 millones de vacunas necesarias para ayudar a estos países.

La OMS declaró en junio que la cepa de influenza H1N1 era una pandemia imposible de detener y desde entonces el virus se ha expandido por el mundo.

Un equipo de investigadores ha conseguido, por primera vez, restaurar unos pulmones y convertirlos en candidatos válidos para trasplante.

Mediante la terapia génica, los científicos han logrado resultados muy prometedores en pulmones de cerdo y de humanos.

"Hemos demostrado que es posible modificar genéticamente los pulmones fuera del organismo para que funcionen mejor una vez trasplantados. Esto es un gran avance, ya que en la actualidad en torno a un 85% de los órganos se rechaza por diversas anomalías. Con nuestra técnica se multiplicaría por tres el número de pulmones disponibles y, por tanto, el número de vidas salvadas", explica el doctor Shaf Keshavjee, coordinador de la investigación y director del programa de trasplantes de pulmón de Toronto, Canadá.

El especialista y su equipo, han desarrollado, en el Centro de Medicina Regenerativa McEwen, adscrito al Hospital General de Toronto, una técnica pionera que permite mantener los pulmones respirando en una cámara de cristal a una temperatura de 37ºC, similar a la del organismo humano.

Esta maquinaria consiste en un sistema de perfusión que bombea continuamente una solución a base de oxígeno, proteínas y nutrientes a los pulmones dañados, extraídos de un paciente en muerte cerebral, estado que se requiere para cualquier donación de órganos. La muerte cerebral produce una reacción inflamatoria en el organismo, que incluye a los pulmones. Pero, mediante la perfusión y el empleo de la terapia génica, los órganos se restauran antes de ser trasplantados.

En el estudio, los científicos utilizaron 10 pulmones de cerdo y 10 de humanos. En ambos casos sometieron a todos los órganos al sistema de perfusión durante 12 horas y, después, cinco pulmones de cada grupo recibieron la terapia génica.

"Utilizamos un adenovirus (un virus al que le retiramos todos los genes) y le insertamos un gen beneficioso, en este caso el IL-10 o interleukina 10, una sustancia que reduce la inflamación y que frena la respuesta del sistema inmune, lo que disminuye las posibilidades de rechazo una vez realizado el injerto. Lo inyectamos en los pulmones mediante un broncoscopio", indica el doctor Keshavjee. Cuando se trasplantaron los pulmones de cerdo a los animales receptores, aquellos que tenían el gen mostraron mejor funcionamiento.

"En el caso de los humanos, los órganos no se trasplantaron, una de las limitaciones del estudio. Pero en la máquina ex vivo observamos que aquellos órganos con el gen IL-10 restituían su función y presentaban menos inflamación"», señala el autor, quien destaca que "por primera vez hemos demostrado que esta técnica es útil".

Ahora queda realizar los ensayos clínicos en humanos y el director de trasplantes de Toronto confía que "esta terapia génica para los pulmones debería ser una realidad clínica en un periodo de cinco años".

Según ha informado la empresa que lo fabrica, Zeltia, a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), la Comisión Europea ha autorizado la comercialización de Yondelis para la indicación de cáncer de ovario recurrente en los 27 países de la Unión Europea, Noruega, Islandia y Liechtenstein.

Esta aprobación permite que Yondelis, el fármaco desarrollado por Pharmamar, la biofarmacéutica de Zeltia, beneficie a una población cuatro veces mayor que la anterior indicación para pacientes con sarcoma de tejidos blandos.

Con la autorización de la Comisión Europea, se inició inmediatamente la comercialización del producto en el Reino Unido, Austria, Alemania, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Noruega, países en los que no es necesario la negociación del precio con las autoridades del Gobierno.

En el resto de los países se irán tramitando de forma progresiva los permisos una vez negociado el precio con los sistemas sanitarios.

Un estudio de la Universidad de Londres ha revelado una relación entre el consumo regular de fritos, grasas y azúcares con la depresión. Los investigadores sostienen que existe hasta un 58% más de riesgo de sufrir esta enfermedad que aquellas personas que basan su dieta en una alimentación equilibrada (frutas, verduras, pescado).

En una alimentación sana, la clave de la buena salud está en los antioxidantes de las frutas y verduras y en los ácidos poliinsaturados del pescado, que protegen las membranas neuronales del cerebro, beneficio que no acurre cuando la dieta se basa en la comida basura, sostienen los científicos.

Los estudiosos también refieren que aún es necesario realizar más investigaciones para establecer de mejor manera la relación comida-depresión; pero, por el momento, hacer un paréntesis para analizar qué comemos y cuáles pueden ser las consecuencias de una mala alimentación en nuestra salud, ya corre por nuestra cuenta.

Elije bien los productos que irán en tu alacena, inclínate por las verduras, frutas y carnes magras, sin olvidar los potenciales beneficios de una correcta hidratación.

Si ya probaste diferentes dietas (atkins, disociada, proteica, de frutas, de las sopas, etc.) y estás en busca de unas nuevas, ten cuidado porque estarías convirtiendo esa constante búsqueda en una situación enfermiza.

Esta conducta de “vivir a dieta” está siendo analizada por la comunidad científica como un posible trastorno y hasta ya tiene nombre, se llama la permarexia. A pesar de que este término todavía no es aceptado por la comunidad médica, ya se utiliza para describir el caso de mujeres y hombres que, obsesionados por el sobrepeso, se someten a dieta permanente y podrían padecer anorexia o bulimia en un futuro cercano.

Las personas que sufren algún tipo de trastorno alimentico consideran que tener silueta delgada es lo más importante en la vida, y que de ello dependerá su felicidad, logro de metas y aceptación por parte de los demás; por ello, buena parte de sus actividades e ideas se orientan hacia temas referentes a comida e imagen personal.

Este hecho, que en parte se debe a aspectos psicológicos y en parte a factores culturales, ha dado pie al auge de un grupo de padecimientos como la anorexia nerviosa (hacer ejercicio en exceso y dejar de comer), bulimia (provocarse el vómito luego de un atracón), ortorexia (necesidad de ingerir alimentos sanos) y comer compulsivamente (no controlar el apetito).

Y ahora, a esta lista puede sumarse la permarexia, que describe el caso de aquellas personas que viven obsesionadas por las calorías que aporta la comida, saben cómo bajar de peso en unos cuantos días si creen que han engordado y siguen todo tipo de dietas, sin darse cuenta que esta situación los lleva a sufrir serias descompensaciones en el funcionamiento de su organismo.

Un bebé puede presentar marcas de nacimiento antes de nacer o al poco tiempo del nacimiento. Uno de los tipos más frecuentes de marca de nacimiento es el hemangioma, que aparecen cuando muchos vasos sanguíneos se agrupan en un área de la piel.

Hasta el momento se desconoce la causa del por qué se agrupan los vasos sanguíneos, pero es necesario saber que la mayoría de estas marcas de nacimiento no duelen en absoluto y habitualmente no son un signo de ninguna enfermedad.

Algunos bebés tienen este tipo de marcas en la parte posterior del cuello (donde se llaman hemangioma plano o "picotazo de cigüeña") o entre las cejas (donde se denominan "besos de ángel"). Estas marcas de nacimiento suelen desaparecer durante las primeras semanas o meses de vida.

Un tipo de hemangioma es el hemangioma en fresa, que son de un color rojo vivo y sobresalen de la piel, por lo que su aspecto puede recordar un poco al de una fresa. Algunas de estas marcas desaparecen solas cuando el niño tiene unos 5 años.

Hay otro tipo de hemangioma es el que se encuentra por debajo de la capa más superficial de la piel. Se conoce como hemangioma cavernoso y se encuentra a mayor profundidad que la capa más superficial de la piel. Este tipo de marca de nacimiento sobresale más que el hemangioma en fresa. También es de otro color: no de un rojo vivo, como una fresa, sino de un rojo más azulado.

Los hemangiomas cavernosos no suelen desaparecer por sí solos.
Otro tipo de hemangioma son las manchas tipo "vino de Oporto". No sobresalen ni tienen relieve como los hemangiomas en fresa o cavernosos - están nivelados con la capa más superficial de la piel. Una mancha tipo "vino de Oporto" es un área de la piel que es o bien de color granate (entre morada y roja) o bien de color rojo oscuro. Recibe su nombre por el vino de Oporto, que es de color granate oscuro. Este tipo de manchas suelen aparecer en la cara y el cuello.

Las marcas de nacimiento no tienen importancia médica y los niños que las tienen no son distintos de los que no las tienen.