Una investigación, publicada en el último número de la revista ‘Journal of the American Medical Association’, muestra que programar actividades controladas en este aparato resulta beneficioso para la salud.

La enfermedad arterial periférica se produce a causa del bloqueo de las arterias que riegan las extremidades inferiores, lo que provoca una reducción del flujo sanguíneo en la zona. Esta circulación escasa puede provocar, entre otros problemas, una mala cicatrización de las heridas en la zona y la aparición de molestias dolorosas al caminar que desaparecen en estado de reposo, lo que se conoce como claudicación intermitente. Pese a padecer la enfermedad, muchos pacientes no presentan ningún síntoma de dolor en las piernas, si bien experimentan problemas progresivos para caminar.

El trastorno, que puede conducir a graves complicaciones y se asocia a otros trastornos vasculares, en muchos casos reduce de forma considerable la calidad de vida del individuo. Con el objetivo de conocer si determinados tipos de ejercicio podían mejorar el estado tanto de los pacientes con molestias como de los asintomáticos, un equipo dirigido por Mary M. McDermott, de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago, Estados Unidos, analizó durante seis meses el caso de 156 pacientes con enfermedad arterial periférica.

Los participantes fueron asignados a tres grupos diferentes: los del primero debían realizar actividades supervisadas en una cinta andadora, mientras que los que se incorporaron al segundo, practicar ejercicios para mejorar la resistencia de sus extremidades inferiores. El resto formaba parte del grupo de control, por lo que no se les indicó ninguna pauta.

Todos los participantes fueron sometidos a distintas pruebas para evaluar su estado. Entre otras, tuvieron que caminar durante seis minutos sobre la cinta, realizar un test de sus capacidades físicas, someterse a una medición para comprobar el estado de sus arterias o rellenar un cuestionario que medía su calidad de vida.

Los resultados de sus análisis pusieron de manifiesto que los pacientes que habían realizado durante los seis meses de investigación los ejercicios sobre la cinta andadora habían conseguido que su capacidad para caminar mejorara significativamente. Además, también obtuvieron beneficios sobre su calidad de vida y su salud cardiovascular.
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Pese a estos resultados beneficiosos, ninguno de los dos grupos de ejercicio logró mejorar sus resultados en una prueba que medía su capacidad para recorrer cuatro metros rápidamente o levantarse varias veces desde una posición sentada.
En sus conclusiones, los investigadores indican que es necesario esclarecer el porqué de estas diferencias, si bien remarcan que sus datos reflejan claramente los beneficios del ejercicio en este tipo de patología.

Los autores de un nuevo estudio relacionado con el consumo de la cafeína, procedente del departamento de psicología de la Universidad de Dirham, Reino Unido, enviaron varios cuestionarios a 200 alumnos del centro. Uno para medir su ingesta de cafeína, otro para valorar su propensión a las alucinaciones, uno más sobre los delirios y el último para calcular el estrés.

Los participantes eran considerados grandes consumidores si tomaban el equivalente a siete o más tazas de café al día, o dos tazas de 'espresso' y dos bebidas energéticas. En el otro extremo estaban los que bebían una al día.

Según los resultados, publicados en la revista ‘Personality and Individual Defferences'', las personas que más cafeína tomaban, ya fuera mediante el té, el café, los refrescos o las bebidas energéticas, tenían más riesgo de oír voces, sentir la presencia de una persona difunta o ver cosas inexistentes, en comparación con los que menos cafeína ingerían.

Investigaciones previas comprobaron que la cafeína actúa como estimulante del sistema nervioso central. La cafeína tiene además la capacidad de aumentar en situaciones de estrés la liberación de cortisol (la hormona que media en este proceso).
"Esta inyección extra de cortisol es, precisamente, la que puede estar provocando que el consumo de cafeína aumente la tendencia de una persona a sufrir alucinaciones", ha explicado Simon Jones, estudiante de doctorado en la Universidad de Durham y autor del trabajo.

A pesar de las conclusiones de su investigación, el propio Jones señala que las alucinaciones "no son necesariamente un síntoma de enfermedad mental. Mucha gente podría haber tenido experiencias como escuchar voces cuando no había nadie. De hecho, cerca del 3% de la gente corriente escucha esas voces de forma habitual".

Son sexys; pero no debemos perderlos de vista. Si hablamos de los lunares podemos asegurar que muchos de ellos fueron los que contribuyeron a que sus portadoras arranquen muchos suspiros a su paso. Sin embargo, debemos tener especial cuidado en los cambios que estos experimentan. Los lunares son tumores benignos de la piel que por lo general no ocasionan inconvenientes en la salud, a excepción de algún malestar estético. Pero resulta importante conocer su aspecto normal para tomar los recaudos necesarios en caso de sufrir alteraciones.

Es bueno señalar que todos los seres humanos poseemos lunares, aún aquellos individuos de pieles más oscuras en las que resultan menos evidentes. Su tamaño puede oscilar entre escasos milímetros hasta 8 centímetros de diámetro o más.

Aunque el término lunar se aplica a la mayoría de las displasias de la piel, existen algunas alteraciones con nombres específicos como nevus, angiomas, melanomas, entre otros.

Los especialistas recomiendan mantener bajo estricto control a los lunares pues ante la menor modificación es oportuno que sean atendidos por un profesional a fin de prevenir lesiones dérmicas más severas.

Una idea clara de cómo hacerles un seguimiento, es la de las 3C: color, contorno y crecimiento. Color, por lo general son marrones unos más claros y otros más oscuros; pero si se tornan hacia el azul o el rojo, estamos hablando de nevus cuyo tratamiento debe realizarse cuanto antes.

En cuanto al contorno, los lunares son simétricos y por lo general circulares. Es necesario acudir a la consulta médica en caso que su contorno sufra modificaciones y se vuelva irregular. Y el en lo que se refiere al crecimiento, en muchos casos los lunares tienen un tamaño definitivo que se mantiene a lo largo de toda nuestra vida, pero si comienza a crecer es necesaria una visita al dermatólogo a fin de poder analizarlo.

Las extracciones de lunares se realizan de manera muy simple, con anestesia local por lo genera y casi no quedan cicatrices. La extirpación suele ser la manera más radical y efectiva para el tratamiento de lunares que comienzan a modificarse en el tiempo.