Septiembre 2008

La ebriorexia es un nuevo fenómeno que se origina principalmente en mujeres a partir de los 18 años de edad y se caracteriza por no comer (anorexia), realizar un atracón de comida y posteriormente producirse un vómito (bulimia), y cómo si fuera poco, abusar de las bebidas alcohólicas (alcoholismo).

En las mujeres que, desgraciadamente, ya padecen este trastorno, el alcohol se convierte en la única fuente de calorías de su dieta, ya que intentan no comer o despedir lo que han consumido para compensar el aporte energético de estas bebidas.

Las restricciones severas derivadas de la anorexia, los atracones seguidos de purgas que caracterizan a la bulimia y los excesos provenientes del alcoholismo, son conductas más que nocivas para la salud que, en conjunto, pueden resultar fatal.

Debemos prestar atención a los trastornos alimenticios que con el pasar de los días se recrudecen y como en este caso, van acompañados por otro tipo de conductas cada vez más peligrosas.

Un grupo de investigadores del Instituto Wistar en Filadelfia, Estados Unidos, ha logrado desvelar la estructura completa de una molécula, que para ellos, sería la clave para desarrollar terapias contra el cáncer.

La telomerasa es una enzima compuesta por dos subunidades: una proteína, denominada TERT, y un ácido ribonucleico (TER). Este complejo se une al final de los cromosomas y permite, mientras que la célula está en un estadio primitivo su alargamiento. Esos extremos de ADN son esenciales para proteger al resto del cromosoma y mantener la capacidad regenerativa de los tejidos.

Tras el nacimiento, cuando las células son adultas, la telomerasa se aletarga. De hecho, a medida que envejecemos, los telómeros, que así se denomina a los extremos de los cromosomas, se hacen más cortos y pierden su función protectora. Y es por ese motivo por lo que las células empiezan a tener ciertos defectos y se produce su muerte.

Existe otra situación. Si la telomerasa se reactiva, esta enzima empieza a trabajar incansablemente para mantener el tamaño de los extremos cromosómicos, dando lugar a la inmortalidad celular, algo que, aunque pudiera parecer lo contrario, no es beneficioso.

Por estos motivos, esta molécula es la candidata ideal para el desarrollo de terapias para tratar el cáncer o los trastornos relacionados con el envejecimiento.

Otros investigadores, como Tom Cech en 2006 y científicos del propio Instituto Wistar el pasado año, habían revelado partes de la estructura de la telomerasa. Sin embargo, esta es la primera vez que se detalla la estructura de toda la enzima:

"Esto nos ofrece nuevas formas para comprender los mecanismos funcionales de la telomerasa y explica en cierto grado la riqueza de los datos bioquímicos publicados sobre esta molécula", señala el doctor Emmanuel Skordalakes, principal autor del estudio que publica 'Nature'.

Vía: elmundo

Los betaglucanos son un tipo de fibra soluble que abunda en la avena y en el poca consumida cebada. Unos estudios han arrojado que este compuesto mejora el control de la glucosa, los niveles de lípidos tales como el colesterol o triglicéridos en la sangre.

La incorporación de betaglucanos a las comidas permite reducir el índice glucémico de las mismas y así, disminuir la curva de glucemia posprandial, aún en personas diabéticas.

Además, al ingerir esta fibra soluble, los lípidos y azúcares se absorben más lentamente a nivel intestinal, lo que permite reducir los niveles de colesterol en sangre y mejorar el pronóstico de dislipemias (alteración en los niveles normales de lípidos plasmáticos).

Por otro lado, consumir los betaglucanos por medio de la avena o cebada, te ayudan a evitar el molesto estreñimiento y beneficia a las bacterias intestinales pudiendo incluso, ser un factor clave para reducir el riesgo de cáncer de colon.

Según explica la investigadora estadounidense, Julia Menella, quien ha llevado a cabo un trabajo sobre los mecanismos que influyen en el sentido del gusto: "Lo dulce produce placer porque, en realidad, lo estamos asociando con una disponibilidad rápida de calorías, las que proceden de los carbohidratos", mientras que rechazamos de inmediato y de forma innata lo amargo, el sabor que precisamente tienen muchos productos venenosos:

"Tenemos 27 receptores para los sabores amargos, mientras que sólo tres para los dulces. En la prehistoria, esto nos ayudaba a evitar tomar alimentos tóxicos", indica Menella. Este trabajo fue presentado en el Congreso de la Asociación Química Americana.

A pesar de está reacción natural, Menelle subraya que, con los años, los gustos van cambiando debido a la influencia del aprendizaje y la cultura: "Durante la niñez comenzamos a formar asociaciones con la comida y las medicinas, aprendemos qué sabores son apropiados", explica a su vez que confirma que seguirá investigando acerca de este tema.

Según un reciente estudio, administrar magnesio a las mujeres que están en riesgo de dar a luz antes de tiempo reduce a la mitad los casos de parálisis cerebral infantil:

"La asociación entre sulfato de magnesio y una incidencia más baja de parálisis cerebral (PC) es plausible desde el punto de vista biológico porque este mineral estabiliza los vasos sanguíneos, protege del daño producido por la falta de oxígeno y del daño por inflamación, y todas estas situaciones suponen una amenaza para el cerebro de los fetos", ha explicado Dwight Rouse, obstetra de la Universidad de Alabama en Birmingham, Estados Unidos, y uno de los autores del estudio.

Aunque las causas de este trastorno no se conocen con exactitud, se sabe que nacer antes de tiempo es un factor de riesgo y su magnitud es directamente proporcional al grado de prematuridad. Además, varios trabajos han vinculado el tratamiento con sulfato de magnesio con una disminución de este riesgo en embarazos con posibilidades de parto a pretérmino.

Entre diciembre de 1997 y marzo de 2004, se seleccionaron 2.214 mujeres que tenían posibilidades de dar a luz de forma prematura (antes de la semana 37 de gestación) debido a la rotura de las membranas, por trabajo de parto avanzado o por la presencia de sufrimiento fetal. De forma aleatoria, se asignó a las parturientas a un grupo que recibiría terapia intravenosa con magnesio o uno al que se le administraría un placebo.

A pesar de que no se detectó ningún efecto sobre el objetivo principal del estudio, un compendio de las muertes fetales, infantiles y los casos de parálisis cerebral severa, los investigadores se percataron de que el porcentaje de niños con este trastorno, en cualquiera de sus grados, era muy inferior entre los hijos de las mujeres tratadas con magnesio. Los casos de PC moderada o severa representaban el 1,9% en este grupo, frente al 3,5% en el grupo del placebo.

"Lo que hemos aprendido de este estudio es que existe un remedio barato, cuyo uso está muy extendido, que reduce a la mitad el riesgo de los bebés de nacer con una enfermedad tremendamente incapacitante", señala en un comunicado de prensa John Thorp, profesor de obstetricia y ginecología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Estados unidos.

Sin embargo, antes de que miles de mujeres se beneficien de este sencillo tratamiento, es necesario realizar más ensayos clínicos como éste, establecer los protocolos terapéuticos, etc, concluyen los investigadores.

Los polifenoles (grupo de sustancias químicas encontradas en plantas: taninos hidrolizables, que son ésteres de ácido gálico de glucosa y otros azúcares; y fenilpropanoides como la lignina, flavonoides y taninos condensados), presentes en la uva y el vino pueden servir para desarrollar antimicrobios naturales contra la principal bacteria asociada a infecciones del intestino en todo el mundo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las bacterias del género "Campylobacter" constituyen la mayor causa de enfermedades diarreicas en el hombre y suelen ser la principal causa de gastroenteritis bacterianas con síntomas como diarreas, fiebre o cólicos.

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, ha hallado que el aprovechamiento de los productos residuales que genera la fabricación del vino puede constituir una alternativa económica y ecológica para controlar esa bacteria, presente en alimentos como el pollo.

Adolfo Martínez-Rodríguez, Alfonso Carrascosa y Mónica Gañán, investigadores del Instituto de Fermentaciones Industriales, en Madrid, han desarrollado este trabajo, cuyos resultados han permitido al Consejo solicitar una patente.

Vía: 20minutos

El dolor es un síntoma más común entre enfermos de Parkinson que en el resto de individuos, según los datos de una reciente investigación que sugiere que podría tratarse de un rasgo característico de la enfermedad neurodegenerativa no detectado hasta el momento.

"La alta frecuencia de molestias dolorosas en la población general hace difícil establecer si se trata de un rasgo más común entre las personas con Parkinson", explican miembros de la Universidad italiana de Bari, autores del estudio.

Para que los investigadores den con una respuesta, realizaron un análisis a fondo a 402 pacientes con Parkinson y compararon los datos obtenidos con una muestra de 317 individuos sanos.

Entre otros valores, los investigadores tuvieron en cuenta la edad de los pacientes, en qué momento habían desarrollado la enfermedad, o si habían sufrido algún tipo de molestia persistente durante al menos tres meses.

Los resultados de su investigación mostraron que el dolor era más común entre los afectados por el trastorno neurológico, principalmente debido a molestias relacionadas con los movimientos involuntarios que provoca la enfermedad.

"No obstante nuestros análisis también mostraron una asociación entre el Parkinson y la existencia de otros dolores no relacionados con estos trastornos motores que habían comenzado al inicio o poco después de manifestarse la enfermedad", explican los investigadores, cuyo trabajo se publica en el último número de la revista ‘Archives of Neurology’.

Aunque se necesita realizar más investigaciones la respecto, estos estudiosos sugieren que sus resultados apoyan la teoría de que "el dolor es un rasgo característico del Parkinson".

Un estudio realizado por el doctor Jia-Hai Lu, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Sun Yat-Sen, mostró que existe un brote de rabia (una infección viral que se presenta en ciertos animales de sangre caliente. El virus de la rabia entra en el cuerpo a través de un corte o arañazo o a través de las membranas mucosas y viaja al sistema nervioso central) en el sudeste de China, el cual se ha propagado con rapidez durante los últimos siete años.

Las cuatro provincias más habitadas del país, Gizhou, Guanxi, Hunan y Guangdong, son las que más casos han registrado desde comienzos del milenio. En las regiones en las que la rabia se ha convertido en endémica se han tomado medidas para controlar y reducir a los portadores del virus, mayoritariamente perros, y se ha incrementado el suministro de vacunas antirrábicas.

Sin embargo, y pese a tomar esas medida, los datos de la investigación publicada en el ‘BMC Infectious Diseases’, apuntan a que los casos no han hecho más que crecer, pues desde el 2002 hasta mediados de 2007, se contabilizaron un total de 13.437 casos, cifra alarmante si se tiene en cuenta que en la provincia más afectada, Guangdong, el 67,2% de los infectados no cura adecuadamente sus heridas por las que se ha producido el contagio, el 92,5% no recibe vacuna tras la exposición y un 91,25% no es tratado con inmunoglobulina antirrábica.

Los primeros síntomas están caracterizados por fiebre, malestar general y estado de ansiedad. A los pocos días, entre dos a 10 jornadas, aparecen signos neurológicos que van desde hiperactividad a parálisis, con agitación, hidrofobia, hiperventilación, hipersalivación y convulsiones.

Además el especialista resalta el hecho de que la mayoría de los pacientes detectados tengan un rango de edad que no supera los 20 años de edad. "Las víctimas de la rabia más numerosas en nuestro país son niños y adolescentes, quizás porque las mordeduras caninas son más frecuentes en ellos que en adultos".

Para llegar a tales conclusiones el investigador chino ha revisado los expedientes albergados por el departamento de sanidad nacional entre los años 1990 y 2007.

El informe señala que las medidas profilácticas tomadas en el pasado, como la reducción de la población canina, doméstica y salvaje, no han prevenido la extensión de la rabia. Aunque las vacunas de cultivos celulares, que se han desarrollado recientemente, proporcionan un método seguro de prevención, muchos de los infectados en el registro chino no hubiesen sobrevivido sin el suministro de inmunoglobulina humana o equina. Sin embargo, el coste de ambos fármacos son demasiado elevados para una adquisición suficiente.