Un equipo de investigadores la Universidad de Coventry en Reino Unido, ha presentado un trabajo en donde aseguran que la cafeína, sobre todo ingerida en pastillas, polvos solubles o bebidas especiales que contienen una alta concentración, incrementa directamente la capacidad muscular y podría ser útil para atletas de distintas especialidades.

El estudio, presentado en el encuentro anual de expertos en Biología Experimental, celebrado en Praga (República Checa), hace referencia al trabajo en donde se emplearon músculos de ratones muertos bañados en una solución de cafeína.

“La cafeína bien usada podría derivar en un pequeño incremento del rendimiento que significaría la diferencia entre una medalla de oro y un segundo puesto", dijo el líder del estudio, Rob James.

Los efectos de la cafeína se midieron con músculos sóleos, extraídos de las piernas inferiores de los roedores, y según dos parámetros: potencia y resistencia. A su vez, se tuvieron en cuenta dos clases de esfuerzo: máximo, cuando los músculos ofrecen toda su capacidad, como en un 'sprint' o un levantamiento de pesas; y submáximo, que cubre todas las demás actividades, incluida correr una maratón.

Los resultados descubrieron que la cafeína aumenta tanto la potencia como la resistencia en actividades submáximas, aunque en las máximas sólo beneficia la potencia, mientras que reduce significativamente la resistencia.

La cafeína y otras sustancias similares se encuentran en toda clase de alimentos comunes, como el café, el té verde o negro, los refrescos y cervezas o los derivados del chocolate.

Otros especialistas sostienen que serán necesarios varios estudios para asegurar la confiabilidad de las bondades de la cafeína en la potencia muscular en los humanos.

Debemos conocer también que “un consumo excesivo puede provocar numerosos y diversos efectos secundarios, tales como insomnio, ansiedad, taquicardias o daños estomacales, aunque ninguno suele revestir gravedad”

Para los deportistas existe el perjudicial 'efecto rebote', que se produce cuando interrumpen por algún motivo la ingesta cotidiana de cafeína y esto causa sensación de fatiga y dolores de cabeza.