Un grupo de estudiosos alemanes, acaban de relacionar una variante genética en el cromosoma X con un avance más lento del sida en las mujeres, lo que para los hombres con la misma variante no ha mostrado el mismo efecto.

Los investigadores, coordinados por el Instituto Fritz Lipmann, vieron, por primera vez, esta relación en macacos rhesus infectados con el virus y aunque existen algunas diferencias entre el VIH que afecta a las personas y el SIV (virus de la inmunodeficiencia simia) que afecta a los monos, estos animales representan el mejor modelo para estudiar vacunas y microbicidas, así como para identificar variantes genéticas que puedan estar implicadas en el proceso infeccioso.

Tras observar y estudiar lo que ocurría en los monos, comprobaron que en los humanos sucedía lo mismo, pero exclusivamente en el sexo femenino.El estudio contó en su primera fase con 136 macacos infectados con el SIV, en los que analizaron 332 marcadores genéticos. En una segunda etapa, compararon a estos animales con otros 128 simios también infectados. Y así descubrieron una posible variación que podía estar relacionada con la progresión del sida.

En su afán de comprobar si estos hallazgos podían ser aplicados en seres humanos, los científicos analizaron a 303 pacientes seropositivos (93 mujeres y 210 hombres) y descubrieron que la variación genética que habían visto en los macacos se correspondía con una variación en el cromosoma X que parecía jugar un papel en la enfermedad.

El resultado fue la lenta progresión del sida, pero sólo en las mujeres.

"Se trata de la primera vez que se relaciona de forma tan clara una variante genética con el curso de la enfermedad. Un hallazgo relevante por varios motivos. Primero, porque demuestra que se pueden llevar a cabo análisis cruzados entre ambas especies -humanos y simios- y que los descubrimientos para una de ellas pueden tener su espejo en la otra, aunque haya una distancia evolutiva de más de 25 millones de años entre ambas. En segundo lugar, es importante porque puede contribuir al desarrollo de fármacos específicos que mejoren el control de la enfermedad", explican los científicos.

Sin embargo, en declaraciones recogidas por la agencia de noticias alemana Dpa, a pesar de este hallazgo, "aún no están claros alrededor del 85% de los factores genéticos que influyen en el desarrollo del sida".

Cabe resaltar que cualquiera sea el avance en la búsqueda de una cura pare el sida, éste es siempre alentador.