Nacerá el primer bebé sin el gen del cáncer de mama

Una mujer londinense traerá al mundo el primer bebé libre de la predisposición al cáncer de mama relacionada con un gen que porta su padre. Los padres de este bebé, decidieron someterse a un proceso de diagnóstico preimplantacional (DGP) debido a los numerosos casos de cáncer de mama que se han registrado en la familia del padre en las tres últimas generaciones.

Para lograr este nacimiento libre de este gen, fue necesario seleccionar previamente el embrión libre del gen que causa esta predisposición genética a la enfermedad para luego ser implantado en el útero de la madre. Los médicos del Hospital University College de Londres obtuvieron mediante fecundación 'in vitro' un total de once embriones. Tres días después de su gestación, los analizaron para conocer el riesgo de que fueran portadores del gen BRCA1, extrayéndoles una sola célula y dejando el resto del embrión intacto para que prosiguiera su desarrollo.

Seis de los embriones eran portadores del gen BRCA1 (uno de los dos que confiere mayor riesgo de sufrir cáncer de mama en la vida adulta, junto a BRCA2) y fueron destruidos. Dos que no contenían dicho 'error' fueron finalmente implantados en el útero y la mujer de 27 años quedó embarazada de uno solo.

Sin el diagnóstico preimplantacional, la posibilidad de que una hija de la pareja sufriera cáncer de mama era de entre 50% y 85%. Sin embargo, aunque el embrión esté libre de esta herencia, la técnica no permite descartar al 100% que en el futuro pueda desarrollar un cáncer de mama, causado por otros factores hormonales o ambientales.

La pareja no conoce el sexo del bebé. Los varones portadores del BRCA1 no tienen tanto riesgo de cáncer de mama como las mujeres, pero sí pueden transmitir el gen mutado a las siguientes generaciones; como ocurría en este caso con el padre.