Terapia antisida en niños puede reducir las muertes un 76%

Una alentadora investigación, muestra que si los niños se tratan cuanto antes, se puede reducir un 76% el número de muertes y un 75% la progresión de la enfermedad. Investigadores de centros de África, Reino Unido y de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, reclutaron en un hospital de Soweto y en otro de Ciudad del Cabo, a 377 pequeños de entre seis y 12 semanas de vida, infectados con el VIH.

De este grupo, 252 fueron asignados de forma aleatoria al grupo que recibía una terapia antirretroviral limitada de forma inmediata, hasta el año o los dos años, y 125 entraron en el grupo que recibía los fármacos más tarde, cuando sus células CD4 (defensivas) caían por debajo del 20% o cuando el curso clínico de la enfermedad obligaba a ello. El 41% de estos últimos participantes tuvieron que empezar a tomar los medicamentos antes de cumplir las 26 semanas.

Según publican los autores en 'The New England Journal of Medicine', el objetivo del trabajo era ver, en primer lugar, cómo afecta el momento de inicio de la terapia al desarrollo de la enfermedad. Vieron que en el primer grupo del tratamiento temprano, 16 menores progresaron a sida frente a los 32 que sufrieron este avance en el otro grupo. Y también observaron que el consumo prematuro de los fármacos reducía el riesgo de muerte.

"Los datos muestran que iniciar la terapia antisida a una edad media de siete semanas reduce la mortalidad infantil hasta en un 76% y el riesgo de progresar a sida un 75%", sustentan los estudiosos. Más de un tercio de los fallecimientos que se registraron en el estudio ocurrieron en casa, antes de que los médicos o los cuidadores se dieran cuenta de que los pequeños necesitaban atención médica.

Otra de las observaciones realizadas es que los decesos debidos a gastroenteritis fueron dos veces más frecuentes en el grupo que empezó el tratamiento más tarde que en el otro. Un hecho que para los investigadores indica que iniciar la terapia temprana tiene también un efecto protector en los niños propensos a sufrir problemas gastrointestinales.