Para los pequeños, que son los más vulnerables a la picadura del mosquito responsable de transmitir la malaria, se ha fabricado una pastilla con sabor a cereza, tan eficaz como las terapias convencionales.
El sabor amargo de las pastillas que combinan arteméter y lumefantrina (primera terapia combinada precualificada por la Organización Mundial de la Salud) sólo será un mal gustillo que quedará en el recuerdo de los niños que ahora podrán disfrutar de una pastilla dulce con sabor a cereza, la cual al mismo tiempo luchará contra esta terrible enfermedad.
La nueva pastilla con sabor a cereza tiene la misma composición (arteméter y lumefantrina) pero es mucho mejor tolerada por los pequeños de la casa. Un equipo coordinado por el Instituto de Salud de Ikafara, Tanzania, ha comparado a 403 menores de 12 años que tomaron la nueva pÃldora con 409 que recibieron el tratamiento convencional.
Los resultados, que publican en la revista ‘The Lancet’, muestran que a los 28 dÃas la tasa de curación con la pastilla era del 97,8% mientras que con la terapia estándar fue del 98,5%. Ambos grupos tomaron un régimen de seis dosis durante tres dÃas: "Dado que la eficacia y seguridad de la pÃldora de cereza es similar a la terapia convencional, pero es mucho mejor aceptada por los niños, lo que facilita la adherencia al tratamiento, tiene un gran potencial para salvar vidas", comentan los autores de la investigación.
Aunque el precio de las pastillas aún no se ha decidido, los investigadores afirman que será similar al de las formulaciones existentes. Cada 30 segundos, la malaria acaba con la vida de un menor de cinco años en África.
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