Registran varias marcas contaminadas en el escándalo de la leche en China

China fue sacudida por el escándalo que surgió la semana pasada a raíz de la contaminación de leche infantil con melamina, un producto químico cristalino capaz de dar más consistencia a los líquidos. Las últimas cifras hablan ya de más de 1200 bebés afectados por los cálculos renales que causa este tóxico; de ellos, dos han fallecido en la provincia rural de Gansu y otros 53 se encuentran en estado crítico.

Melamina, producto químico que ha originado la intoxicación de decenas de bebés tras consumir leche en polvo adulterada, ha sido detectado en 69 marcas de leche producidas por 22 compañías chinas diferentes. En un inicio, todas las pesquisas se centraron en la marca Sanlu, uno de los líderes del mercado local, sin embargo, la investigación nacional iniciada por las autoridades a raíz del escándalo ha permitido hallar melamina en el 20% de las 109 firmas analizadas. Al menos en los lotes de 22 compañías se ha hallado este compuesto tóxico, según ha asegurado el organismo chino encargado de la vigilancia y seguridad alimenticia. Entre las firmas afectadas se encuentra Yili, proveedor oficial de los recientes Juegos Olímpicos, y otras grandes firmas de todo el país; desde Mongolia interior a Guandong, pasando por provincias del sur y el norte, donde hasta ahora se creía confinado el escándalo.

Este lunes, el gobierno confirmó que al menos 10.000 bebés podrían haber consumido en biberón leche de la marca Sanlu, inicialmente la única afectada; aunque los últimos datos conocidos hacen temer que la catástrofe sanitaria sea aún peor. Por ahora seis personas han sido detenidas, aunque la policía ha dejado entrever que se practicarán nuevas detenciones que permitan acelerar la investigación de los hechos. Otras 22 personas han sido ya interrogadas.

Según fuentes de la investigación, uno de los detenidos habría declarado haber añadido la melamina para disimular el olor que desprendía la leche de vaca y para aumentar su contenido en proteínas. La melamina es rica en nitrógeno, un elemento usado a menudo para medir las proteínas, de modo que puede ser utilizado para 'disfrazar' la leche diluida en agua.

"No descartamos que se registren nuevos casos de bebés afectados", ha advertido Chine Nouvelle citando a la viceministra de Sanidad, Ma Xiaowei, quien ha solicitado a los hospitales que estén preparados porque la expansión de los chequeos seguramente derivará en un aumento del número de bebés contaminados. Por ahora, el ministerio se ha comprometido a dar tratamiento gratuito a todos los pequeños afectados.