El país más grande de Sudamérica, ha rechazado la petición de patente para el medicamento contra el sida 'Tenofovir', del laboratorio estadounidense Gilead, lo que abre el camino para obtener versiones genéricas más baratas.

El portavoz del Ministerio de Salud brasileño confirmó que la solicitud de patente para el fármaco fue denegada. La oficina de patentes del país emitió un comunicado el martes a última hora en el que anunció su decisión en base a la falta de inventiva tecnológica del producto.

Según el ministerio, el medicamento es utilizado por 31.300 pacientes en Brasil, con un coste total de 43,4 millones de dólares. Hasta fin de este año, el Gobierno estima que entre 35 y 37 mil pacientes estarán utilizando el medicamento en el país.

"La no concesión de la patente atiende a la legislación y al interés público, pues establece condiciones más favorables para comprar medicamentos de calidad por mejores precios", declaró Mariangela Simao, directora del Programa Nacional del Sida.

Ahora, Brasil puede optar por la importación de medicamentos genéricos usando una cláusula de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que hace caso omiso de las patentes de medicinas en nombre de la salud pública.

El mayor país de América Latina tiene un programa de prevención del sida elogiado internacionalmente y trata a los pacientes con antirretrovirales gratuitos. Brasil suministra gratuitamente retrovirales a 185.000 pacientes, o un 95% del total de portadores del VIH que requieren tratamiento. Se estima en 620.000 los casos de sida en Brasil, con un promedio anual de 32.000 nuevos infectados y 11.00 muertes derivadas de la enfermedad.