Además de determinar la calidad y/o posibles problemas con la visión, tomar una instantánea del ojo puede ayudar a diagnosticar una diabetes. A través de esta imagen, obtenida con una cámara de especiales características, un grupo de investigadores estadounidenses, ha sido capaz de valorar los niveles de autofluoresencia en la retina, referencia que indica si el paciente sufre una retinopatía, enfermedad corriente entre los diabéticos y una de las principales causas de ceguera.

Semanas atrás, los ‘Archives of Ophthalmology’ se hacían eco de un pequeño estudio, con 42 pacientes, en el que se describe la citada medición, que vendría a complementar el tradicional análisis de la glucosa, test para determinar si un paciente padece diabetes.

"La hiperglucemia provoca estrés en las mitocondrias y muerte celular de los tejidos, poco después de que el trastorno se haya establecido y antes de que el daño pueda ser diagnosticado con los métodos clínicos actuales. Esto sugiere que medir la actividad metabólica de las mitocondrias podría ser útil como indicador precoz de la enfermedad", explican los autores de la Universidad de Michigan.

Para valorar la actividad metabólica, los expertos decidieron contabilizar la presencia de flavoproteínas, que suele aumentar cuando las mitocondrias no funcionan de manera correcta o con la muerte celular. Estas flavoproteínas se caracterizan por emitir una autofluorescencia verde que es precisamente la que puede indicar que algo no funciona correctamente.

A pesar de la clara limitación que supone la pequeña muestra de participantes (42 persoans), el trabajo muestra algunos resultados interesantes. Como norma general, la intensidad de fluorescencia en el tejido de los diabéticos (15 con diabetes tipo II y seis con diabetes tipo I) fue más elevada que en los pacientes control, con los que se les comparó.

Los especialistas también proponen echar mano de la intensidad de la fluorescencia celular en la retina para abordar la evolución de la diabetes.